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第67章 国之栋梁?

    腊月二十四,巳时,天色大亮。

    这是个难得的好天气。

    无风,无雪。

    喜峰口内,散乱着数千枯瘦的战马,和被分食的马尸。

    有的还活着,趴在地上喘着气;更多的已经死了,冻的硬邦邦的。

    而喜峰口,已成了一片废墟。

    外城的城墙塌了一半,砖石滚的到处都是。

    瓮城的千斤闸斜倒在甬道口,上面还压着半截城墙。

    关墙上到处都是缺口,像是被巨兽啃过的白菜梆子。

    雪地上、废墟里,密密麻麻全是尸体。

    明军甲胄、建奴皮袍、昌平卫号服...

    有的堆在一起,有的散落各处,有的被废墟埋了半边身子,又被踩得血肉模糊。

    十多个满脸焦黑的亲兵老卒正嘶吼着在一个地方刨着废墟,十指鲜血淋漓。

    许久之后,随着无数砖石和尸体的挪开,一个黑黝黝的洞口显露在众人面前。

    昨夜在炸药炸响的前一刻,他们将他们的参将推进了这个菜窖。

    有人跳下了洞口,不知过了多久,两道身影慢慢的从洞口爬了出来。

    “太好了!”老卒们顾不得手上的鲜血,哭笑着,“将军还活着。”

    又过了许久,王廷臣这才缓过神来,呆呆的看着这个他守了八年,已是一片废墟的关口。

    “还有多少兄弟?”

    “活着的,都在这了。”

    有老卒嘶吼着开口,声音里满是哽咽,“算上将军,十三个。”

    “昨夜皇太极并未入关,反倒是关内冲出去很多人,人数超万...”有个被派去求援的小兵,咬着牙,憋着哭。

    “那些人穿着建奴的衣服...还有昌平卫的人...天亮时才跑完...”

    王廷臣轻叹一口气,他已经想明白了所有事。

    “找马,能骑的,都牵上。”王廷臣闭上眼睛,许久之后才睁开,看向关内那些枯瘦的军马。

    “然后呢?”

    “去蓟镇求援。”王廷臣从废墟上把眼神拔了出来,双眼通红,“活着的,要给死了的报仇!”

    同一时刻,锦州。

    祖大寿站在城墙上,盯着远处的烽火。

    从昨夜号炮响起的时候,他就已经站在这里了。

    号炮、灯笼、烽火,包括今天换上的黑旗黄旗,他都看得懂。

    他也猜到了事情的部分真相,也明白了为何这几日皇太极像是疯了一样大肆袭城。

    但是他不敢动。

    三年前,大凌河。

    他弹尽粮绝,投降了皇太极。

    虽然他逃了回来,虽然陛下没有追究。

    但是,他知道,这根刺,已经扎在了那个生性多疑的皇帝心里。

    他已经不被信任了。

    能顶着满朝文官的压力重新启用他,已是陛下对他做出的最大让步。

    他需要一场大胜,来把陛下心里的那根刺拔掉。

    可是,他敢主动出击吗?

    无论胜败,单是一项‘无令出兵’,就够杨嗣昌那个主和的兵部尚书参自己一本了!

    再有人参他‘擅自出兵,意图不轨’呢?

    有人参他‘勾结建奴’呢?

    熊廷弼是怎么死的?他记得住。

    赌不起的!

    祖大寿深吸一口气,走下城墙。

    “传令下去,严守城池,不得擅自出战!”

    ——

    宁远城上,吴三桂也在看着烽火。

    他是祖大寿的侄子,也是祖大寿的外甥。

    他比祖大寿年轻的多,也远比祖大寿有野心的多。

    “少将军,打不打?”副将凑了过来,压低着声音。

    在城内,三千夷丁突骑已经整备完成。

    这三千人,一人双马,配三眼铳,铁甲长刀,是关宁军中最精锐的骑兵,也是大明最精锐的骑兵,没有之一!

    拉出去,能踏平半个草原!

    吴三桂没有回答,他在算。

    虽然他已经算了整整一夜。

    烽火中的信息,建奴的异动,他看的清,算的明白。

    他不在乎城内的洪承畴给不给军令,不在乎什么兵部文书,可是他在乎,划不划得来。

    他才二十出头,还年轻,还有无数立功的机会。

    这一仗,孤军出击,风险太大。

    许久之后,他才重重吐出两个字,“卸甲!”

    “少将军?”副将有些难以置信。

    “我说,卸甲!”吴三桂头也不回,走下了城墙。

    而城墙外五里处,王世忠正带着小李往宁远城赶来。

    ——

    紫禁城,乾清宫。

    孙传庭坐在小凳子上,烤着火,搓着手。

    新军的事,陛下让他全权负责,户部、兵部、宗人府全权配合。

    而新军饷银,三百万两白银,正在从内承运库不断运出。

    自古陕军耐苦战,用不了这么多银子...

    他有无数话要跟陛下说,可是这个陕西汉子,却张不开嘴,不知道跟陛下怎么开口。

    现在一切都已经落定,孙传庭轻叹一口气,朝面前的朱由检跪了下来。

    “陛下,臣该回陕西了。”

    “新军要整编、朱辅灿的案子要查、要跟李自成抢流民,还要在春耕前分土地给百姓...事情太多,耽搁不得...”

    孙传庭张了张嘴,将后半句话咽回了肚子里。

    朱由检缓缓将孙传庭扶起了起来,张了张嘴,也将话咽回了肚子里。

    “陛下,我想...让尤世威带两千陕军拱卫京城...陛下的亲卫尚未组建完成,江南、边军、附逆...臣不放心...”

    “白谷有心了。”

    许久的沉默后,这位刚毅冷峻的陕西汉子,再次跪了下来,咬着牙,问出了那个压在心底的问题,“陛下,臣...在密旨上看到一个人名...李过...”

    “嗯,李自成的侄儿,朕知道。”

    朱由检张了张嘴,却不该怎么继续往下说了。

    梦中的史书上,李自成麾下核心将领中,因抗清殉国的极多。

    到了南明时,明军大多降清,反而这群流寇扛起了大明的旗帜,为汉人而战...

    大明,欠他们的...

    他记得最清楚的,出自李自成麾下的,有两个人,一个李过,一个李来亨。

    李过是李自成的侄儿,李来亨是李过的养子。

    现在是崇祯十一年,他不知道李过多大,甚至李来亨极有可能还是个小毛孩。

    他没有办法跟孙传庭说,一个贼首养的小孩,在将来会成为撑起天下的脊梁。

    “白谷,那些流寇,大都是没饭吃的可怜百姓,除了顽抗分子,能招安的招安吧。”

    朱由检叹了一口气,站起身子,看向殿外,“朕相信他们只是想活着,朕也愿意相信他们知道自己是大明人。”

    孙传庭重重的长舒一口气,再次重重叩首。

    “陛下,隆恩!”

    在孙传庭走后,朱由检这才重新坐回龙椅上,目光往殿外看去。

    他知道孙传庭想说什么。

    就在昨夜,驸马都尉进了次宫,告诉了他那夜发生的事情。

    自己的私印、卢象昇的私印、孙传庭的私印,连带着那个黑箱子里面的东西,都送去了四川。

    四川石砫宣慰司,秦良玉。

    这些自己为天下挑选的国之栋梁,在前路未卜时,竟然都选择了和自己同样的路。

    赴死!

    然后将希望传给下一个人!

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