第56章 萧沐尘寻人
三人一路出了大营,直到彻底走出军营范围,看不见站岗的兵卒,顾明北才敢稍稍松一口气。但心里的疑惑,半点没少。
他就是一个最普通的征丁,家世普通,本事普通,在营里也就是老老实实操练、当差,从不惹事,也从不出风头。别说战王了,就连参将一级的将领,他平时都远远见不到。可今天,偏偏是战王身边的亲信,专门跑十天路,来大营调他出去办事。这事怎么想,怎么不对劲。
顾明北跟在两人身后,犹豫了好几次,还是忍不住开口问了一句:“二位大人,容小人多嘴一问。”
暗七脚步没停,淡淡应声:“你说。”
“小人只是一介普通兵卒,无才无职,也没办过什么特殊差事。战王殿下为何会特意调我出去?我心里实在不安。”
暗七侧头看了他一眼,只回了一句模棱两可的话:“不用慌。不是罚你,也不是危险差事。只是家里有点旧事,需要你本人回去一趟当面说清。”
家里的旧事?顾明北心里咯噔一下,却想不出,自家能有什么旧事能惊动战王。他压下心里的波澜,低声问道:“是村里出事了?还是家里惹了麻烦?”
“都没有。”暗七干脆摇头,“家里安稳,没人惹事。你只管跟着我们回去,到地方自然知晓。”
一旁的亲卫自始至终没说话,只是默默赶路。两人一前一后,顾明北夹在中间,半点私自活动的余地都没有。他心里越发没底:如果是顾家惹事,不至于惊动战王;如果是村里的事,更轮不到战王专门派人来接他一个小兵回去。越想,他心里越乱。
而此刻,靠山村。
王氏一早就把顾明月拽了起来,再三叮嘱:“到了坊里,手脚勤快些!别偷懒、别耍脾气!好好表现,你三嫂看着满意,你以后就能长期在这里做工,有活干、有工钱,还能天天吃口好的!”
顾明月昨晚兴奋得半宿没睡,一想到能脱离老宅的苦日子、待在宋芸汐身边,连连点头:“我知道了娘!我肯定好好干活!”
她嘴上答应得响亮,心里却打着小算盘:在她眼里,宋芸汐心软好说话,豆腐坊的活看着轻松,无非就是洗洗刷刷、端端盆子,哪里比得上家里下地种田辛苦。她只当是来享福、蹭好处的。
豆腐坊目前做的有油豆腐,千张,腐竹,豆腐皮,宋父和二哥宋文谦一起每天收豆子和卖豆腐,大哥宋文昭负责管理那些来拿货的出账入账,还管作坊的工人们。
现在大嫂李春花,和二嫂王来娣都在豆腐作坊干活。
天色大亮,顾明月收拾干净,蹦蹦跳跳就去了豆腐坊上工。刚到坊里,张翠兰是宋芸汐买来的,勤快能干,在作坊做管事,直接就给她派了活:
“明月来了?正好,今日黄豆多,你先把这几筐豆子挑拣干净,坏的捡出来,好的留着泡发。”
本是最简单、最基础的上手活,可顾明月看着满满两大筐沉甸甸的黄豆,当即就蔫了一半。蹲在地上挑了不到半刻钟,腰酸腿麻,手心沾得全是泥灰。
她从没踏踏实实干过细活,耐心本就差,越挑越烦躁。左右看了看,没人盯着,她立刻开始敷衍:随便扒拉两下,好坏混在一起,胡乱堆在盆里,应付了事。
挑完豆子,婶子又让她烧火、洗布、涮桶。这些琐碎累人的杂活,顾明月越干越不耐烦。
趁着两个妇人去后院滤浆的空档,她干脆偷偷溜到门口树荫下乘凉,揉着发酸的腰,撇嘴嘀咕了几句。虽听不清说什么,但那满脸的怨气,任谁都看得出来。
顾明月在树荫下还没歇够一盏茶的工夫,豆腐坊的张翠兰端着空木桶从后院转了出来。
张翠兰一眼就瞥见门口蹲着的那团人影,先是一愣,随即脸色沉下来:“明月?你不在灶间看着火,蹲这儿做什么?”
顾明月慌忙站起来,脸上堆着笑:“张婶,我、我出来透口气,里头太闷了……”
“透口气?”张翠兰把木桶往地上一顿,“浆还滤着,灶里火要是灭了,这一锅豆子全废。你是来干活的,不是来当小姐的。”
顾明月脸上挂不住,心里却不服气,嘴上小声道:“我又没歇多久……”
张翠兰耳朵尖,听了这话,上下打量她一眼,也不多骂,只是冷冷道:“你要觉得我们坊里活重,现在就跟宋娘子说去,不勉强。”
顾明月哪敢真去找宋芸汐?她娘王氏千叮咛万嘱咐,这份工可是托了多少人情才得来的。她赶紧低头认错:“张婶你别生气,我这就去烧火。”
她小跑着回灶间,蹲在灶洞前胡乱塞了几把柴,火倒是没灭,但烟呛得她直咳嗽。她一边咳一边心里骂:这活比家里喂猪还累,还说什么“吃口好的”,到现在连块豆腐都没见着。
正午时分,宋文谦从镇上回来,看了一眼做好的豆腐,又翻了翻挑拣过的豆子盆,眉头就皱了起来。
“这豆子谁挑的?”她声音不大,但坊里几个婶子都停了手。
张翠兰看了一眼缩在角落的顾明月:“新来的丫头挑的。”
宋文谦把那盆豆子端到亮处,拨开上面一层,底下全是霉粒和碎石子。他没发火,只是把盆放到顾明月面前:“明月,你过来。”
顾明月磨磨蹭蹭走过去,脸涨得通红。
“你告诉我,这豆子你挑了几遍?”宋文谦汐问。
顾明月支支吾吾:“……一遍。”
“一遍?”宋文谦从盆底抓出一把,霉粒占了小半,“这样的豆子磨出浆来,做成的豆腐发苦发酸,整锅都得倒掉。你知不知道这一筐豆子多少钱?你一下午的工钱够不够赔?”
顾明月的眼泪唰地就下来了——不是愧疚,是又怕又委屈。她觉得宋文谦太小题大做,豆子又不是不能吃,哪有这么讲究?
但她不敢顶嘴,只低着头掉眼泪。
宋文谦看着她,沉默了一会儿,叹了口气:“我不是要你赔。但你要记住,在我这里做事,宁肯慢一点,不能糊弄。你今天挑的这批豆子,重新来一遍。张婶,你带她,教她怎么挑。挑不完不许下工。”
张婶应了一声,拉着顾明月到后院水缸边,把半筐豆子倒进大盆,亲自蹲下来一粒一粒示范:“你看,好的豆子圆润、光亮;霉的、瘪的、带虫眼的,统统扔。石头更要捡干净。”
顾明月含着泪蹲下去,这回不敢偷懒了。但手指头捏得生疼,腰弯得发酸,心里把那盆豆子骂了八百遍,又把宋文谦在心里怨了一遍:看着面善心软,原来比王氏还厉害。
直到傍晚,她才终于把一盆豆子挑完。张婶检查了一遍,勉强点头:“行了,今天先回去。明天还这个时辰来。”
顾明月拖着酸麻的腿走出豆腐坊,刚拐过巷口,就看见她娘王氏迎上来,满脸期待地问:“咋样?活不累吧?工坊的人待你好不好?”
顾明月本想抱怨,但看见王氏那副生怕丢了饭碗的样子,到嘴的话又咽了回去,只嘟囔了一句:“还行。”
王氏没留意她的脸色,只顾高兴:“那就好!好好干,以后有了工钱,娘给你攒着,以后给你当嫁妆。”
顾明月低着头往前走,心里却盘算着:明天得想个法子,找点更轻巧的活干。总不能天天蹲在地上捡豆子,那比下地还遭罪。
回到院里,王小菊连忙迎上来:“今天在坊里干活顺当不?管事婶子没为难你吧?”
顾明月耷拉着脸,一屁股坐在门槛上:“顺当啥,一整天就蹲那儿挑豆子,一堆坏豆烂豆要挨个拣,坊里又是做千张又是卤酱干、炸油泡,零碎活一堆,压根没清闲的时候。”
王小菊随口说道:“原先还以为去豆腐坊能沾光,轻轻松松混工钱,没想到这么累。实在不行,明天你就装身子不舒服,让管事的调个轻松活,专门收油皮卷腐竹,那活站着就能干。”
顾明月眼睛一亮:“还是大嫂主意好,我明天就这么办。”
……
另一边,清溪镇云栖阁后院,苏沐尘坐在茶桌旁,手里捏自己的玉佩,眉头紧锁,他们家里每个人出生,都有一块玉佩,玉佩背后有他们名字中的一个字。
这些日子他借着出门收食材、走访乡间酒楼的由头,跑遍周边大大小小十几个村落,挨个打听当年被木盆顺水送走的女婴,线索零零碎碎,到头来全是空话。
掌柜刘全端上茶水:“东家,周边村镇全都打探遍了,没人见过符合年岁、戴着同款玉佩的姑娘,要不要往更远的乡下寻访?”
苏沐尘抿了口茶,轻轻摇头:“不急,盲目乱跑没用。我已经托各地往来采买食材的货郎帮忙留意,但凡谁家媳妇或者姐妹是捡来的、来历不明的,悄悄递消息给我。”
他心里清楚,小妹当年被慌乱送走,多半落在寻常农户家中,改名换姓过日子,寻常打探很难查到。
“对了刘全,宋娘子那边的豆制作品不错,多进一些,送往各大酒楼。等她出了月子,我再去找她谈谈肥皂生意。
刘全立马躬身回话:“东家放心,我早留意过了。她家做的嫩豆腐细嫩入味,酱干咸香耐嚼,腐竹、千张更是镇上酒楼抢着要的货,油豆腐炸得空心蓬松,炖煮最合适。”
苏沐尘微微颔首:“办事稳妥些。”
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他就是一个最普通的征丁,家世普通,本事普通,在营里也就是老老实实操练、当差,从不惹事,也从不出风头。别说战王了,就连参将一级的将领,他平时都远远见不到。可今天,偏偏是战王身边的亲信,专门跑十天路,来大营调他出去办事。这事怎么想,怎么不对劲。
顾明北跟在两人身后,犹豫了好几次,还是忍不住开口问了一句:“二位大人,容小人多嘴一问。”
暗七脚步没停,淡淡应声:“你说。”
“小人只是一介普通兵卒,无才无职,也没办过什么特殊差事。战王殿下为何会特意调我出去?我心里实在不安。”
暗七侧头看了他一眼,只回了一句模棱两可的话:“不用慌。不是罚你,也不是危险差事。只是家里有点旧事,需要你本人回去一趟当面说清。”
家里的旧事?顾明北心里咯噔一下,却想不出,自家能有什么旧事能惊动战王。他压下心里的波澜,低声问道:“是村里出事了?还是家里惹了麻烦?”
“都没有。”暗七干脆摇头,“家里安稳,没人惹事。你只管跟着我们回去,到地方自然知晓。”
一旁的亲卫自始至终没说话,只是默默赶路。两人一前一后,顾明北夹在中间,半点私自活动的余地都没有。他心里越发没底:如果是顾家惹事,不至于惊动战王;如果是村里的事,更轮不到战王专门派人来接他一个小兵回去。越想,他心里越乱。
而此刻,靠山村。
王氏一早就把顾明月拽了起来,再三叮嘱:“到了坊里,手脚勤快些!别偷懒、别耍脾气!好好表现,你三嫂看着满意,你以后就能长期在这里做工,有活干、有工钱,还能天天吃口好的!”
顾明月昨晚兴奋得半宿没睡,一想到能脱离老宅的苦日子、待在宋芸汐身边,连连点头:“我知道了娘!我肯定好好干活!”
她嘴上答应得响亮,心里却打着小算盘:在她眼里,宋芸汐心软好说话,豆腐坊的活看着轻松,无非就是洗洗刷刷、端端盆子,哪里比得上家里下地种田辛苦。她只当是来享福、蹭好处的。
豆腐坊目前做的有油豆腐,千张,腐竹,豆腐皮,宋父和二哥宋文谦一起每天收豆子和卖豆腐,大哥宋文昭负责管理那些来拿货的出账入账,还管作坊的工人们。
现在大嫂李春花,和二嫂王来娣都在豆腐作坊干活。
天色大亮,顾明月收拾干净,蹦蹦跳跳就去了豆腐坊上工。刚到坊里,张翠兰是宋芸汐买来的,勤快能干,在作坊做管事,直接就给她派了活:
“明月来了?正好,今日黄豆多,你先把这几筐豆子挑拣干净,坏的捡出来,好的留着泡发。”
本是最简单、最基础的上手活,可顾明月看着满满两大筐沉甸甸的黄豆,当即就蔫了一半。蹲在地上挑了不到半刻钟,腰酸腿麻,手心沾得全是泥灰。
她从没踏踏实实干过细活,耐心本就差,越挑越烦躁。左右看了看,没人盯着,她立刻开始敷衍:随便扒拉两下,好坏混在一起,胡乱堆在盆里,应付了事。
挑完豆子,婶子又让她烧火、洗布、涮桶。这些琐碎累人的杂活,顾明月越干越不耐烦。
趁着两个妇人去后院滤浆的空档,她干脆偷偷溜到门口树荫下乘凉,揉着发酸的腰,撇嘴嘀咕了几句。虽听不清说什么,但那满脸的怨气,任谁都看得出来。
顾明月在树荫下还没歇够一盏茶的工夫,豆腐坊的张翠兰端着空木桶从后院转了出来。
张翠兰一眼就瞥见门口蹲着的那团人影,先是一愣,随即脸色沉下来:“明月?你不在灶间看着火,蹲这儿做什么?”
顾明月慌忙站起来,脸上堆着笑:“张婶,我、我出来透口气,里头太闷了……”
“透口气?”张翠兰把木桶往地上一顿,“浆还滤着,灶里火要是灭了,这一锅豆子全废。你是来干活的,不是来当小姐的。”
顾明月脸上挂不住,心里却不服气,嘴上小声道:“我又没歇多久……”
张翠兰耳朵尖,听了这话,上下打量她一眼,也不多骂,只是冷冷道:“你要觉得我们坊里活重,现在就跟宋娘子说去,不勉强。”
顾明月哪敢真去找宋芸汐?她娘王氏千叮咛万嘱咐,这份工可是托了多少人情才得来的。她赶紧低头认错:“张婶你别生气,我这就去烧火。”
她小跑着回灶间,蹲在灶洞前胡乱塞了几把柴,火倒是没灭,但烟呛得她直咳嗽。她一边咳一边心里骂:这活比家里喂猪还累,还说什么“吃口好的”,到现在连块豆腐都没见着。
正午时分,宋文谦从镇上回来,看了一眼做好的豆腐,又翻了翻挑拣过的豆子盆,眉头就皱了起来。
“这豆子谁挑的?”她声音不大,但坊里几个婶子都停了手。
张翠兰看了一眼缩在角落的顾明月:“新来的丫头挑的。”
宋文谦把那盆豆子端到亮处,拨开上面一层,底下全是霉粒和碎石子。他没发火,只是把盆放到顾明月面前:“明月,你过来。”
顾明月磨磨蹭蹭走过去,脸涨得通红。
“你告诉我,这豆子你挑了几遍?”宋文谦汐问。
顾明月支支吾吾:“……一遍。”
“一遍?”宋文谦从盆底抓出一把,霉粒占了小半,“这样的豆子磨出浆来,做成的豆腐发苦发酸,整锅都得倒掉。你知不知道这一筐豆子多少钱?你一下午的工钱够不够赔?”
顾明月的眼泪唰地就下来了——不是愧疚,是又怕又委屈。她觉得宋文谦太小题大做,豆子又不是不能吃,哪有这么讲究?
但她不敢顶嘴,只低着头掉眼泪。
宋文谦看着她,沉默了一会儿,叹了口气:“我不是要你赔。但你要记住,在我这里做事,宁肯慢一点,不能糊弄。你今天挑的这批豆子,重新来一遍。张婶,你带她,教她怎么挑。挑不完不许下工。”
张婶应了一声,拉着顾明月到后院水缸边,把半筐豆子倒进大盆,亲自蹲下来一粒一粒示范:“你看,好的豆子圆润、光亮;霉的、瘪的、带虫眼的,统统扔。石头更要捡干净。”
顾明月含着泪蹲下去,这回不敢偷懒了。但手指头捏得生疼,腰弯得发酸,心里把那盆豆子骂了八百遍,又把宋文谦在心里怨了一遍:看着面善心软,原来比王氏还厉害。
直到傍晚,她才终于把一盆豆子挑完。张婶检查了一遍,勉强点头:“行了,今天先回去。明天还这个时辰来。”
顾明月拖着酸麻的腿走出豆腐坊,刚拐过巷口,就看见她娘王氏迎上来,满脸期待地问:“咋样?活不累吧?工坊的人待你好不好?”
顾明月本想抱怨,但看见王氏那副生怕丢了饭碗的样子,到嘴的话又咽了回去,只嘟囔了一句:“还行。”
王氏没留意她的脸色,只顾高兴:“那就好!好好干,以后有了工钱,娘给你攒着,以后给你当嫁妆。”
顾明月低着头往前走,心里却盘算着:明天得想个法子,找点更轻巧的活干。总不能天天蹲在地上捡豆子,那比下地还遭罪。
回到院里,王小菊连忙迎上来:“今天在坊里干活顺当不?管事婶子没为难你吧?”
顾明月耷拉着脸,一屁股坐在门槛上:“顺当啥,一整天就蹲那儿挑豆子,一堆坏豆烂豆要挨个拣,坊里又是做千张又是卤酱干、炸油泡,零碎活一堆,压根没清闲的时候。”
王小菊随口说道:“原先还以为去豆腐坊能沾光,轻轻松松混工钱,没想到这么累。实在不行,明天你就装身子不舒服,让管事的调个轻松活,专门收油皮卷腐竹,那活站着就能干。”
顾明月眼睛一亮:“还是大嫂主意好,我明天就这么办。”
……
另一边,清溪镇云栖阁后院,苏沐尘坐在茶桌旁,手里捏自己的玉佩,眉头紧锁,他们家里每个人出生,都有一块玉佩,玉佩背后有他们名字中的一个字。
这些日子他借着出门收食材、走访乡间酒楼的由头,跑遍周边大大小小十几个村落,挨个打听当年被木盆顺水送走的女婴,线索零零碎碎,到头来全是空话。
掌柜刘全端上茶水:“东家,周边村镇全都打探遍了,没人见过符合年岁、戴着同款玉佩的姑娘,要不要往更远的乡下寻访?”
苏沐尘抿了口茶,轻轻摇头:“不急,盲目乱跑没用。我已经托各地往来采买食材的货郎帮忙留意,但凡谁家媳妇或者姐妹是捡来的、来历不明的,悄悄递消息给我。”
他心里清楚,小妹当年被慌乱送走,多半落在寻常农户家中,改名换姓过日子,寻常打探很难查到。
“对了刘全,宋娘子那边的豆制作品不错,多进一些,送往各大酒楼。等她出了月子,我再去找她谈谈肥皂生意。
刘全立马躬身回话:“东家放心,我早留意过了。她家做的嫩豆腐细嫩入味,酱干咸香耐嚼,腐竹、千张更是镇上酒楼抢着要的货,油豆腐炸得空心蓬松,炖煮最合适。”
苏沐尘微微颔首:“办事稳妥些。”
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