第422章 叛将

    马槊刺来,风声入耳。

    陆沉双目圆瞪,借着两侧火光能清晰看清文祁面容,还有满是杀意的双眼。

    身后传来急促马蹄声,徐青青拍马疾驰,相隔数步鞭长莫及,脸上露出惊慌之色。

    铁牛双目赤红抡圆陌刀纵马前冲,喉咙里发出怒吼,终究差得更远。

    陆沉勒着缰绳定在马鞍上,甚至忘记要举剑抵挡。

    他脑中念头纷乱,莫非真要交代在这老贼手里?

    一霎之间,一道寒芒从他眼前横过。

    一杆长矛自右侧横插,矛头尖刃磕在马槊宽刃下口,金铁交击声音刺耳,火星四溅。

    马槊前刺之势不减,但险之又险往旁偏斜半寸,锋刃贴着陆沉头盔边缘擦过。

    劲风扑面,陆沉被这股风刺痛得有些刺眼,下意识虚起眼。

    仅仅一厘之差,亦是生死之差。

    长矛主人纵马向前,借着冲势狠狠撞向文祁坐骑,两匹战马扬起前蹄相撞,吃痛之下齐齐发出嘶鸣,各自往后退开数步。

    来将单手一扯缰绳,稳住躁动战马,横矛护在陆沉身前。

    此人正是疾驰赶来的萧策,几乎同一时间,徐青青与铁牛也赶至,一左一右勒马停驻,品字形将文祁围在当中。

    再其后奔来一骑,齐云一手扶着歪斜的头盔,晕晕乎乎凑到陆沉身侧。

    他晃了晃脑袋,皱着眉道:“殿下!没事吧?嘶……这文祁老贼好生无耻,不讲武德,专往人脑门上抽!我这脑袋如今还嗡嗡作响……”

    陆沉眨巴了两下酸涩的眼睛,看清挡在面前的背影,松了口气,这才后知后觉后背凉飕飕的。

    他转头瞧见齐云鼻青脸肿的惨样,心有余悸地抹了把脸,叹道:“齐弟所言极是,这老贼无耻至极!”

    前方,萧策侧过脸,余光瞥见陆沉无碍也跟着松了口气,方才那一矛他也捏了把汗,但凡慢上半息,陆沉就死于槊下了。

    萧策转回头,长矛遥指对面喝道:“文祁!萧策在此,休想再伤楚王分毫!”

    文祁单手提槊,抚了抚胯下西夷良驹。

    他抬眼越过萧策,看向身后年轻人,眼底掠过一丝惋惜。

    方才差一点便能取他首级,错失良机,再想越过萧策难了。

    既然杀不成,文祁也不再急于动手,等着大凉众将前来护驾。

    他收敛杀意,这才打量起眼前之将,冷哼一声道:“护都侯萧策?昔日京都城下,你父子二人率神策军尚且护不住进度。今夜在此大言不惭,又凭何底气护得住陆沉小儿?”

    旧事重提,萧策神色骤然一变。

    他血气上涌,冷声应道:“昔年若非圣命难违,尔等叛逆安能抵挡十万神策军?今夜我再无束缚,斩杀你这老贼便如屠猪宰狗尔!”

    喊杀声从侧方逼近,沙蛮儿挥舞狼牙棒砸翻两名参将,这才与林武一起摆脱纠缠,策马奔至近前,分立萧策左右。

    后方烟尘滚滚,禁军都统王成领着一众大凉将领紧追不舍,口中连声高呼。

    “休伤圣人!护驾!”

    禁军铁骑簇拥而上,在文祁身前列阵。

    陆沉见状,抬手冲前方的徐青青与铁牛招了招手。

    “青青,铁牛,退回来!”

    两人各自拨转马头,从两侧绕开文祁退回陆沉左右。

    对面王成见己方兵马聚拢,提刀便要上前拼杀,文祁抬起手制止住他。

    四方数里喊杀震天,两军数万将士仍在死战,兵戈碰撞与哀嚎怒吼之声交织。

    文祁对此充耳不闻,依然盯着陆沉沉声问道:“陆沉,曹通当真覆灭在蜀地?”

    陆沉在萧策身后,点头道:“自然是死了,说来也是天意!

    本王麾下唐小将军本是为了灭杀一伙蜀州贼匪,谁承想在贼匪窝里撞见曹通正准备出山攻打蜀州,那只能顺手给一同剿灭了!

    呵!由此可见,似乎这天时也不在你那边啊,你这皇帝当得并非顺应天命!”

    大凉阵中哗然,诸位参将面面相觑,面露震惊之色。

    他们此前只知圣人还有其他计策,却不知曹将军五万精锐竟是去奇袭蜀州,还全军覆没!

    “竖子休要满口胡言……”王成横刀指着陆沉喝道。

    文祁再次摆手打断王成,脸上平静追问:“既是如此,尔今夜倾巢而出,究竟意欲何为?”

    陆沉咧嘴一笑,直截了当提出条件。

    “本王愿与你说和,而你大凉皇帝,领着你的人马撤出通州,顺道把京都也让出来,滚回你凉州去!”

    “狂悖小儿!”王成额角青筋暴跳,若非圣人拦着,当真恨不得冲上去搏杀。

    文祁神色淡然,不见半分怒气。

    “曹通五万兵马纵是折损,朕根基尚在,何言败绩?凭你陆沉手头这昔日手下败将,便妄想朕将京都拱手相让,未免痴人说梦!

    今夜厮杀到底,朕亦坚信可立于不败之地。不若你我各退一步,通州之地依然归你,朕即刻拔营回京,楚王以为如何?”

    陆沉没有回话,他慢悠悠向前几步,停在萧策与林武之间。

    放眼望去,遍地尸体,双方士兵杀红了眼,至死方休。

    陆沉胃里一阵翻腾,手指捏紧剑柄。

    陆沉收敛神色,迎上文祁目光,缓缓开口。

    “文祁,倘若放在两月之前,天下暂且止戈,本王在江州封王之时,你来与本王提出此言,定然拍手应允!

    那时本王心里想的便是今年这仗便打到这儿吧,百姓苦不堪言,受够了战乱,害怕听见自己入军的丈夫、儿子噩耗!

    我想让百姓安生一年,让军营里的汉子可以卸甲归家见一面父母妻儿,我也不用再......挖坑为将士埋骨!”

    说到此处,陆沉顿了顿,眼中有些湿润。

    身侧的萧策与林武微微侧目,握着长矛的手紧了三分。后头的石大壮趴在马背上,闭上眼滚动了下喉咙。

    对面文祁眉头微皱,不明白陆沉想说什么,静静等着他继续言语。

    “可当知晓你再一次发动兵戈那一刻,本王心里第一反应是害怕!”

    他攥紧拳头,扭头望向远处通州城轮廓,每道出一句便提高一声嗓音。

    “本王怕见城外功碑上刻着的名字!

    怕进城时撞见披麻戴孝的孤儿寡母!

    更怕通州将士流尽最后一滴血,到头来换回的不过是一场空!”

    陆沉霍然转回身,怒视文祁喝道:“本王想通了一件事!苟安旦夕算不得太平!唯有将似你文祁这般视苍生如草芥之贼除尽,这世道方有安宁日!”

    阵前沉寂一瞬,文祁抚掌大笑起来。

    “好一番忧国忧民的肺腑之言!说得天花乱坠,你陆沉不是个占山为王的草寇?侥幸窃据六州之地,便真当自己是救世圣人了?

    依你之言,今日朕若将你这反贼灭尽,这天下岂非同样太平?”

    王成等一众大凉武将跟着哄笑出声,对着陆沉满眼讥诮。

    笑声渐歇,文祁面色倏然转冷,厉声道:“自古成王败寇,唯有谁战至最后才是正理!

    朕戎马半生,横扫西夷靠的从来不是那些贱民!昏君当道,他们骂朝廷。朕提兵入京赶走昏君,他们又骂朕。中原世家盘剥他们,他们照样恨得咬牙切齿!

    陆沉,你自诩护佑黎庶?但今夜你若兵败身死,明日头一个往你尸身上吐唾沫的,便是城里那群失了庇护的百姓!”

    陆沉回头扫了一眼,众人亦看向他不为文祁之言影响,不远处神风军依然在厮杀。

    他转过头,摇了摇头:“道不同不相为谋!你此言大错特错,你也不会想明白为何错了。皆因今夜,本王不会败!”

    文祁哂然一笑,抬手指向四周。

    “朕倒要请教楚王,眼下你神策军死伤无数皆因你一人决断所致,你哪来底气敢自信不败?”

    陆沉没接话,目光越过文祁,看向他身后大营深处。

    此刻一片漆黑的后营方向,忽然点燃一支火把。

    紧接着,无数火焰接连燃起,从大营后方扑来。

    马蹄声由远及近,数千兵马扛大凉旗,着凉州甲,风驰电掣冲向两军对峙之地。

    这一支兵马由一将率领,若是魏王裴潜这会儿在场,定然一眼便可将他认出。

    此人不是旁人,正是魏州叛将周巩。

    大凉众将纷纷回头张望,看清衣甲旗号后,便又转过身来。

    陆沉与身侧萧策眼神对视,萧策虚着眼瞧清楚是周巩,便冲陆沉轻轻颔首。

    方才他在最北处主营并未发生战斗,只因他所攻打的主营主将便是这位周巩。

    陆沉神情一松,韩章这次果真没有骗自己!

    对面文祁一直盯着陆沉,见这年轻人非但不慌,反倒露出轻松之意,心头莫名警惕。

    不对劲!这来将是谁,自己怎么没有任何印象?

    不等文祁细想,后阵忽然传来一片惨叫声!

    那支新赶到的数千“援军”冲至近前,借着冲势兵锋直指文祁身后的禁军亲卫!

    周巩一马当先,长刀手起刀落,当场将一名禁军校尉被毫无防备的削去头颅。

    “诛杀逆贼文祁!杀!”

    数千士卒齐齐挥刀,禁军亲卫一时没有任何防备,被杀得阵脚大乱,人仰马翻,直逼文祁而来。

    “啊!”

    文祁与一众大凉武将猛然回头,神情顿时震惊不已。

    这支兵马在干什么?!文祁脸色铁青,霍然扭头盯住陆沉。

    陆沉两手一摊,满脸无辜道:“瞧着本王作甚?你平日里苛待下属,是不是没法粮饷啊?人心散了要反你,这可赖不着本王头上啊!”

    王成冲后头咆哮,看清领头那人面容后更愤怒了。

    “周巩!你果真是狼崽子!竟敢背叛圣人!”

    周巩不理会王成叫骂,一味的挥刀砍杀。

    文祁握着马槊,此时心里也不由得憋闷愤怒。

    今夜二十里连营被逐一攻打,各部兵马慌忙应对,谁还顾得上清点兵马?更遑论提防临阵反水!

    文祁自然不知,这支兵马根本不是凉州人,而是魏州叛卒。

    文祁还是安西王时,在魏国公裴荣身边埋下周巩这颗暗棋。

    周巩隐藏了十余载,终于等来机会,一举打开城门助韩章拿下魏州。

    按理说如此功劳,加官进爵不在话下。

    奈何他先是跟着韩章先是丢了魏州,又攻打通州失利,后又随军去庆州寸功未立。

    等到班师回京,大将军孙禹战死,韩章被夺了兵权,他周巩昔日献城之功竟无人再提,依旧是个参将。

    他手下魏州叛卒还被克扣粮饷、挤兑打压。

    韩章派西铁卫暗中找上他,才有了今日这出其不意的一击!

    阵前,陆沉看了一眼乱成一团的敌阵,他此时已然关注着文祁如今的决断。

    但他陆沉赌的是心力,是文祁是否真的敢与他决战的勇气!

    曹通五万精锐对于文祁生死不知,军中又出了叛军,文祁还会战吗?

    萧策瞧准时机,怒吼:“神风军听令!敌军已乱!杀!”

    “杀!杀!杀!”

    萧策并未真动,而是以势逼迫文祁做出决断,他屏住呼吸,与陆沉一样等着文祁或战或退。

    文祁咬牙切齿看着陆沉,恨不能生啖其肉。

    他能看穿陆沉虚实,可偏偏又不敢与之决战!正如陆沉所料,他输不起。

    倘若今夜能一鼓作气夺得通州倒也罢了,眼下后院起火,军心已乱,再缠斗下去唯有两败俱伤。

    一旦精锐折损殆尽,陆沉不过失一城,而他却要失天下!

    文祁极为不甘心,能被陆沉逼到这个份上,他只有两个选择,要么死战直至惨胜,要么撤兵来日再卷土重来。

    片刻闭目沉思,他猛然睁开眼,低声怒道:“王成......鸣金!收兵!传令,随朕……撤出通州!”

    王成浑身一震,但他心里亦不愿在通州耗尽兵马,他顺从抱拳。

    “末将遵旨!”

    铛!铛!铛!

    鸣金之声与号角声响起。

    绵延数里的战场上,两军士卒动作齐齐一滞。大凉兵卒如蒙大赦,毫不犹豫转身往西面退去。

    几乎同一时,陆沉抬手下令:“鸣金!全军止步,穷寇莫追!”

    神风军将士拄着兵器站在尸堆里喘着粗气,没人去追大凉士兵,也不阻拦其从身旁撤退。

    火光渐渐消散,大军徐徐后撤。

    文祁勒马隔着满地狼藉与几十步空地,再一次转身看向陆沉。

    陆沉端坐马上,冲这位大凉皇帝挥了挥手,权当送客。

    周巩领着兵马退至一侧给大凉兵马放行,他冷眼瞧着文祁。大凉众将路过时皆怒目而视,却无人敢上前再战。

    文祁偏过头,冷冷瞥了一眼周巩,沉声问道:“尔乃何人麾下?朕并不知你,何故背叛于朕?”

    周巩闻言愣了一下,低头看了看身上染血大凉甲胄,忽然仰起脖子大笑起来。他笑得极其用力,似悲似喜,整个人直不起腰。

    王成等将怒视,文祁皱眉不语,神色阴沉难堪。

    笑了好半晌,周巩才抹去眼角泪花,望着这位未谋面的大凉皇帝,讥讽道:“你连我姓甚名谁、出身何处都记不得,又怎会知晓我为何反你?”

    他顿了顿,自嘲道:“哦,不对!我这辈子只背叛过一人,那便是魏国公裴荣!至于你文祁……呵,不算反!”

    事已至此,多说无益。文祁冷哼一声,一抖马缰,胯下西夷良驹依然迅疾,带着他往京都而去。

    陆沉策马缓步上前,望着远离的残军,低语道:“文祁,接下来这出戏,韩章……”

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