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第24章, 商贾唯利往来

    夜色沉沉,霜雾漫覆伏牛群山。

    前番八名精干族人乔装货郎,冒死深入山外坞堡,暗中换回一批盐铁碎料、麻线陶具,堪堪解了山寨燃眉之急。可所得物资终究微薄,粗盐仅够全寨半月支用,碎铁零散难成器具,各类杂物堪堪补缺,难以支撑长久耕战所需。

    与此同时,南阳官府的禁令已然彻传周遭乡邑坞堡。张咨闻知深山流民山寨屡剿不灭、暗中通商,勃然大怒,严令地界之内,凡私通山中逆民、暗输盐铁物资者,一经查实,阖家连坐、产业查抄、绝不姑息。

    重罚高悬,人心畏法。

    此前愿意铤而走险、私下交易的两座中小型坞堡,彻底断绝了往来。坞堡管事唯恐惹祸上身,遣人传话,从此闭堡自守,再不与山中货郎接洽,任凭再多山货灵药,亦不敢触碰半分。

    民间零散货贩更是尽数敛迹,不敢游走山林地界。官军游骑日夜巡弋山道,严查往来行人,但凡携带盐铁、器械之物靠近深山者,一律扣押审讯,杀儆效尤。

    一时之间,伏牛谷对外物资通路近乎彻底封死。

    河谷官军大营之中,赵奎虽受疫病缠身、战力大损,却依旧死守围困之策。他不求即刻强攻破寨,只求死死锁死对外通道,以粮盐困局耗死谷内军民,静待南阳援军抵达,再行一举踏平山谷。

    山寨之内,各项规制运转如常,可物资匮乏的隐患再度凸显。

    战戍司士卒操练值守,日日耗力,定量食盐日渐缩减,不少青壮已然出现体虚乏力、肢体酸软之态;营建司修缮工事、打造器械,碎铁用尽,破损兵刃农具无从修补;医草司缺少配套陶具、熬药器皿,部分炮制草药的工序被迫简化。

    乱世立足,步步皆需物资。壁垒再坚、人心再齐、军纪再严,无盐无铁、无物无资,终究是无源之水、无根之木。

    黑石高台之上,林墨摊开山外地形图,指尖划过周遭乡邑要道,神色沉静如水。

    坞堡畏官、民贩敛迹,寻常通路断绝,却不代表彻底无隙可寻。

    乱世乱世,乱在法度崩坏,利在人心逐欲。

    世人畏官、畏法、畏祸,唯独商贾不畏危途,唯利是往。

    太平岁月,商贾逐市而居,循规纳税、安稳营生;乱世烽烟四起,官道封锁、官府禁贸、兵匪横行,寻常生计断绝,唯有暴利走私,可搏滔天富贵。

    重禁之下,必有重利。

    官府越是严查封锁,山中物资越是稀缺,盐铁杂物的差价便越是夸张。寻常市井一钱之盐,深山之中可值数钱;寻常废铁碎料,谷内堪比精金。这般暴利,足以让逐利商贾,无视官府禁令、不惧山林凶险、不畏兵戈祸患。

    坞堡宗族惜命守家,市井小民畏祸避灾,唯独商贾,唯利往来、铤而走险。

    “苏烈。”林墨沉声开口。

    连日紧盯外围动静的苏烈即刻上前,披甲躬身:“末将在。”

    “坞堡通路已绝,民贩不敢往来,常规暗购之路已然闭塞。”林墨缓缓道,“但世间求财者,从不缺铤而走险之人。周遭郡县必有游走乱世的走私商贾,他们不惧官府禁令,只求暴利横财。我们要改弦更张,不寻坞堡、不觅民贩,专寻乱世商贾。”

    苏烈闻言略有迟疑:“头领,商贾逐利无义,反复无常,唯财是图。与之往来,恐其贪利泄密,甚至勾结官军、倒卖我寨虚实,引敌入山,后患无穷。”

    “人心逐利,亦可控利。”林墨目光通透,洞悉乱世人心,“商贾无恒友、无恒敌,唯有恒利。只要我们握有他们渴求的稀缺厚利之物,拿捏住交易尺度、守住山寨底线,便可借其逐利之心,为我所用。”

    如今山寨囤积的山中特产,皆是乱世硬通货。

    医草司晾晒炮制的完整名贵草药、深山猎获的完整优质兽皮、干燥耐存的野生菌菇、精纯的山中蜜蜡,皆是郡城市面稀缺、价值极高的好物。寻常市面难得一见,对游走各方的走私商贾而言,是可转手数倍牟利的紧俏货。

    以山中独有稀缺特产,换取商贾手中批量的盐铁、针线、陶瓮、药器、粗布,各取所需、互利共赢,正是绝境破局的最佳出路。

    “传令下去。”林墨即刻定策,有条不紊排布,“抽调十名心思缜密、擅长周旋、守口如瓶的族人,分为五组,依旧乔装山野散民,分散潜伏山林外围隐秘要道。”

    “不必主动叩堡寻贩,只需在隐蔽山道留设暗记、摆放少量山货样品,暗示山中存有大量名贵药皮特产,坐等商贾主动寻来。暗记每日更换,绝不留固定踪迹,规避官军查探。”

    “同时严令所有潜伏族人,严守三大铁规:不透露山寨位置、不泄露人马规模、不引外人踏入深山腹地。交易只在山外围无人荒林进行,钱货两讫、即刻分离,绝不私交、绝不攀谈。”

    军令落地,全寨即刻执行。

    十名族人褪去战卒服饰,化作寻常山野村民,怀揣暗记、携带少量药草兽皮,悄然潜出山谷,分散蛰伏在数条商贾走私惯用的隐秘山道。这些山道避开官军重兵把守的官道,崎岖隐秘,是乱世走私之人最常通行的路线。

    山寨之内,依旧严守戒备,不露半分破绽。

    隘口防线日夜紧绷,拒马投石器械常备不懈,佯装死守困局,对外依旧是被困深山、物资枯竭的流民寨子模样,麻痹河谷官军与周遭势力。

    医草司批量整理晾晒草药,分类封装优质兽皮,规整所有可交易的稀缺特产,囤积待售;库房严格管控存量,节约每一份物资,静待通商机遇。

    一连两日,山林外围毫无动静。

    官军搜查愈发严苛,游骑穿梭山道,焚烧可疑货栈、抓捕游走行人,周遭气氛愈发肃杀。不少潜伏族人险些遭遇巡查骑兵,凭借熟悉地形侥幸规避。

    直至第三日午后,潜伏最南侧山道的族人,终于等来异动。

    密林深处,三道身影小心翼翼穿梭而来,衣衫暗藏、步履警惕,不似官军兵卒、不似乡 野 村 民,眼神精明锐利、举止沉稳谨慎,正是乱世中游走各方、走私逐利的商贾私贩。

    三人望见林间预留的隐秘暗记,又看见摆放整齐、品相极佳的草药兽皮,眼中瞬间闪过精光。

    他们常年游走乱世各方,深谙各地物价稀缺,一眼便看出这些药皮品相上乘、市面罕见,若是批量入手,带回郡城转手,可获数倍暴利。

    三人相互对视,眼中皆是贪欲涌动,全然无视周遭官军封锁的凶险,耐心潜伏等候。

    潜伏族人见状,依令现身,不多言、不攀谈,只以简单手势示意,邀约对方入夜之后,在更深处的无人荒林定点交易。

    商贾唯利是图,纵然知晓山中是官府封禁的逆民之地,依旧毫无退意。暴利在前,刀兵禁令、山林凶险,皆可置之度外。

    暮色降临,星月隐曜,山林幽暗。

    双方依约在隐秘荒林碰面,全程静默行事、谨慎交易。

    商贾率先展示随身携带的货物:整袋精纯粗盐、成堆完好的铁凿铁斧、成捆耐磨的粗布麻线、成套陶制药罐瓮具,还有山寨极度稀缺的磨刀精砂、鞣制兽皮的辅料、缝补营帐的坚韧麻绳。物资品类齐全、数量远超此前坞堡小额交易,皆是山寨刚需。

    而族人交付的山中特产,品相绝佳、稀缺罕见,让三名商贾神色大喜,直呼此行值得。

    乱世通商,从无道义规矩,唯有利益制衡。

    商贾担忧山中之人杀人夺货、黑吃黑;族人担忧商贾告密卖人、暗藏祸心。双方彼此戒备、互不信任,却又被巨额利益牢牢捆绑。

    第一笔交易顺利落幕,钱货两清、互不纠缠,商贾连夜悄然离去,族人携带物资隐秘归寨。

    这批通商所得物资,远比之前零散暗购丰厚实用。成袋食盐可支撑全寨数月所需,完整铁制农具兵刃可直接投入耕战使用,各类器皿杂物彻底补齐山寨日常空缺。

    首笔通商成功,便有后续源源不断的往来。

    暴利消息悄然传开,更多游走南阳地界的走私商贾,不惜冒着触犯官府死罪的风险,循着暗记,悄然奔赴伏牛山外围,与山寨隐秘交易。

    短短数日,十余波商贾暗地往来,山中稀缺特产源源不断流出,批量盐铁杂物持续入寨。

    每一次交易,林墨皆严格把控尺度,定下长久通商准则。

    不一次性抛售所有特产,细水长流、持续供货,让商贾有利可图、久久获利,稳固通商渠道;不贪求过量物资,按需交易、适度置换,避免物资囤积暴露行踪;严守距离底线,所有交易必在山外荒林,绝不允许任何商贾靠近山谷腹地半步。

    与此同时,林墨亦从商贾口中,打探到诸多外界情报。

    南阳郡城近况、张咨征兵动向、周遭郡县物价、各路流民势力分布、官军布防漏洞,种种细碎讯息,经由逐利四方的商贾之口,源源不断传入山寨。

    商贾游走各方、见闻广博,为闭塞深山的山寨,打开了一扇窥探乱世大局的窗口。

    苏烈看着库房日渐充盈的盐铁物资,看着畅通隐秘的通商渠道,由衷感慨:“头领,世人皆惧官府禁令、避深山如避祸,唯独商贾逐利敢闯险地。若非利用此辈人心,我寨物资困局,当真无解。”

    “这便是乱世人心。”林墨立于高台,望着幽暗山林,缓缓说道,“百姓畏祸、官吏贪权、将士惜命,唯商贾唯利往来、无险不趋、无禁不惧。”

    “我们不可信其人品,却可借其贪心;不可与之深交,却可与其互利。驭乱世者,不拘一格,能用可用之人,可借可趁之势。”

    商贾往来,看似渺小的私下交易,实则彻底改写了山寨困局。

    此前伏牛谷被官军死死围困,形同绝地,物资断绝、坐以待毙;如今借商贾逐利之心,打通隐秘通商要道,源源不断获取刚需物资,彻底打破官军的封锁困局。

    官军封得住官道、堵得住坞堡、禁得住民众,却封不住乱世贪利之心,堵不住唯利往来的商贾私道。

    夜色渐深,河谷官军大营依旧灯火零星,病卒哀嚎、士卒怠敝,围困之势看似未破,实则早已形同虚设。

    伏牛谷内,物资充盈、器械完备、药草丰足、粮草有余、民心稳固、军纪严明。

    外有商贾暗通物资,内有规制固本培元,前有隘口坚壁御敌,后有荒田静待春风。

    乱世绝境之中,这座深山山寨,借商贾之利,破封禁之困,步步扎根、悄然强盛,于层层围困之中,悄然积蓄着颠覆困局、立足乱世的磅礴底气。

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