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第217章 私仇难解

    苏木从废旧小院出来,沿着青石板路往住处走去。夜风习习,吹散了方才的燥热,也让他的头脑清醒了几分。

    行至半途,路过萧家祠堂时,苏木忽然停下了脚步。

    祠堂内竟还亮着烛光,昏黄的灯火透过雕花窗棂洒出来,在夜色中显得格外显眼。

    苏木正疑惑是谁这么晚了还在祠堂,忽然看到一个人影在窗前一晃而过。

    他心中好奇,便放轻脚步,悄悄走了过去。

    走到祠堂门口,苏木探头往里一看,只见一人背对着门口,负手而立,正默默凝视着供桌上的一块牌位。

    那人身形高大,虽已年过半百,但腰背依旧挺直如山,正是定国公萧广济。

    苏木本想悄悄退走,不打扰萧广济,但脚下刚一动,便听萧广济头也不回地说道:“既然来了,就进来吧。”

    苏木只好硬着头皮走了进去,在萧广济身后躬身行礼:“见过国公爷。”

    萧广济没有回头,只是微微点了点头。

    苏木站直身子,目光不经意地扫过供桌上的那块牌位,只见上面赫然刻着一行字——“先妣萧氏讳淑贞之灵位”。

    苏木心中一动。他知道萧淑贞是萧广济的亲妹妹,但按照规矩,女子出嫁之后便是夫家的人,牌位理应供奉在夫家祠堂,极少有女子能入娘家祠堂的。

    这其中必有缘由,但苏木向来知道分寸,不该问的绝不问,只是默默地站在一旁。

    萧广济开口问道:“你今晚去了哪里?”

    苏木如实答道:“回国公爷,赵文锐派人将我请了过去。他跟我说了一些隐秘之事,无非是想拉拢我,帮他完成他的计划。”

    萧广济转过身来,目光深邃:“看来,事情果真如你所猜想的那样。”

    苏木点了点头:“明日面见皇上,我只会实话实说。毕竟京城的动向尽在皇上掌控之中,玄鉴司所知道的事情,一定不比我知道得少。”

    萧广济赞许地看了他一眼:“你做得对。不论皇上如何对待萧家,萧家也不能欺君。”

    苏木又道:“皇上面临内忧外患,不信任任何人,制衡各方也是情理之中的事。”

    萧广济叹了口气:“你能明白就好。至少现在,萧家对皇上还有价值。”

    苏木看了看供桌上的牌位,又看了看萧广济略显疲惫的面容,忍不住问道:“国公爷为何深夜不睡,独自在此?”

    萧广济的目光重新落在那块牌位上,声音低沉了几分:“今日是小妹的忌日。我来陪陪她。”

    苏木心中一酸,宽慰道:“逝者已矣,国公爷要保重身体。”

    萧广济沉默了一会儿,忽然说道:“苏木,你上次问我,为何我会与镇南王交恶。当时我给你说了两个理由。”

    苏木点头道:“国公爷说,镇南王拖延粮草军械,导致定北军伤亡惨重,此为其一。”

    “又说先帝临终托付,让国公爷防止镇南王壮大实力,威胁到皇上,此为其二。”

    萧广济缓缓摇了摇头:“还有第三个原因。”

    苏木一怔,疑惑地看着他。

    萧广济的目光变得深沉起来,声音中带着一丝颤抖:“第三个原因,就是因为我的小妹。”

    他指着供桌上的牌位,继续说道:“当年,小妹喜欢上了赵元坤,后来嫁给了他。但赵元坤娶她,不过是想利用她来对付萧家。小妹不肯,二人为此经常争吵。”

    “后来赵元坤拖延粮草军械,定北军在边关伤亡惨重,小妹以死相逼,让他尽快支援粮草,他却置之不理。”

    说到这里,萧广济的声音陡然变得冰冷:“最后,小妹竟失足坠崖。”

    他顿了一下,猛地纠正了自己的说法,咬牙切齿地道:“不,不是失足坠崖,一定是被赵元坤推下悬崖的!”

    萧广济的情绪越来越激动,声音也拔高了几分:“我一定要让赵元坤付出代价!我要为小妹报仇!”

    苏木见他情绪激动,连忙上前一步,轻声宽慰道:“国公爷节哀。令妹在天有灵,想必也不愿看到国公爷如此伤怀。”

    萧广济深吸了几口气,勉强压下心中的激荡,摆了摆手,示意自己没事。

    苏木忽然想起一事,问道:“国公爷,令妹可曾留有子嗣?”

    萧广济点了点头:“有一个男孩。但据说小妹去世后不久,那孩子便也夭折了。”

    苏木心中原本猜测萧广济的小妹会不会是赵文锐的生母,但听萧广济这么一说,那孩子已经夭折,便知道自己想错了。他暗暗摇了摇头,不再多想。

    萧广济调整了一下情绪,恢复了平日里的沉稳模样,对苏木说道:“天色不早了,你回去歇息吧。明日还要进宫。”

    苏木躬身道:“是,国公爷也早些休息。”

    说完,他转身走出了祠堂。

    次日清晨,苏木换上官服,手持御赐令牌,一路畅通无阻地进入了皇宫。

    在唐怀恩的引领下,他来到了御书房。赵文钰正坐在书案后面批阅奏章,殿中只有唐怀恩一人侍立在侧,再无旁人。

    苏木上前几步,恭敬地跪下行礼:“微臣苏木,参见皇上。”

    赵文钰放下手中的朱笔,抬了抬手,说道:“平身吧。”

    苏木站了起来,垂手而立。

    赵文钰靠在龙椅上,目光平静地看着他,开口说道:“昨日沈若风告诉朕,说你有话要对朕说。说吧。”

    苏木深吸一口气:“回皇上,微臣确实有很多话要说。但这些话,听上去可能会有些匪夷所思。”

    赵文钰淡淡一笑:“你昨晚去了赵文锐那里,你们都聊了什么,说来听听。”

    苏木心中一凛。赵文钰这番话看似随意,实则是在提醒他——你的一举一动,朕都知道得一清二楚,不要想着撒谎。

    苏木当下不再犹豫,将昨晚与赵文锐的对话原原本本地复述了一遍,从赵文锐承认自己中毒是赵文锦所为,到毒仙配制解药,再到他利用宋怜双和郑三泉制造事端逼迫皇上对镇南王动手,以及他打算借皇上的手除掉赵文锦、夺取世子之位的全部计划,无一遗漏。

    赵文钰听着听着,脸色越来越阴沉。

    等苏木说完,他猛地一拍桌案,厉声喝道:“大胆苏木!你竟敢欺君!说出如此危言耸听的话来,你是何居心!”

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