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第109章 她会哺育孩子长大成人

    把嘉哥儿抱回给叶晚玉,谢如棠便回了饭桌上。

    仆妇又端上来了莼菜鲈鱼羹,谢如棠杏眸一抬,便发现廊下的那道白衣身影早已不见了踪影了,消失在了庭院花丛的尽头。

    想来是大理寺发生了什么事情。

    谢如棠收回了目光。

    裴知珩整日为太后外甥魏忠一案殚精竭虑,那被殴致死的书生,乃是工部员外郎薛知温的嫡子。薛家痛失骨肉,执意不肯息事宁人。

    薛家老太太更是一早就跪于大理寺衙门前,控诉太后母家亲眷仗势横行,她白发人送黑发人,哭得那是叫一个可怜,往来路人无不动容。

    太后见风波愈演愈烈,已然压不下去,便暗中对大理寺施加压力。

    直到傍晚,裴知珩才安抚好薛老太太,亲自安排人将她护送回员外郎薛府。

    入夜,裴知珩的值房还点燃着灯烛,他抬手揉了揉眉心,满城流言沸沸扬扬,万千双眼睛都盯着大理寺,若是轻判魏忠便是徇私枉法,寒了士林人心。

    这时寺里一名负责主官衣食起居的长随,拎着食盒进来,“堂官大人,你忙了一天了,该用膳了。”

    “寺里简陋,都是些粗饭,今天有豆腐菌羹,蒸饼,还有腌菜和卤脯,小的见大人又是忙到黄昏,特地为大人留了一碗老鸽汤。”

    裴知珩丝毫没有架子,他一手捏着蒸饼,另一只手随手翻阅卷宗,咬下一口,饼食松软,他每每留衙在大理寺皆是草草果腹了事。

    这时,值房外面的庭院传来声小孩的哭声,夜里格外清晰。

    裴知珩问是怎么回事。

    长随神色骤然紧张起来,额间也跟着冒了层冷汗,连忙躬身回话:“回大人,是小的家中孩儿。近来大人日日操劳公务,常常留衙至深夜。小人内子又在官人家的姨娘跟前当差,夜里不得脱身。”

    “小的放心不下家中孩童,怕留他独自在家哭闹无人照管,无奈之下只好将孩子接到大理寺,托同僚代为照看……”

    说完他双腿一弯,扑通跪倒在地,想来是被吓得不轻。

    “大人恕罪!小的绝非有意惊扰大人办公。小的这便将孩儿带走,断不会再扰了衙中公务。”

    裴知珩并未动怒,他并非是那种不通人情的上司,属下既有难处,他自然体谅得出,亦不打算在此事上多加为难,而且他是忙到深夜,害得随从亦不能归家。

    他只淡淡道:“起来吧,此地乃是衙署,原不该将稚子带来,只是事出有因,此番便作罢。”

    长随心头悬着的大石终于落地,对他磕了个头,“多谢堂官大人宽宥。”

    裴知珩目光望向窗外庭院,孩童断断续续的呜咽还隐隐传来,“隔壁空耳房闲置着,你将孩子抱到那边屋内安顿,好生照看,莫要再闹出大的动静便好。”

    长随退出去安顿孩童之后,值房又重归寂静。

    裴知珩收回视线,重新落回满桌卷宗之上,只是方才那一阵孩童啼哭,倒叫他恍惚间想起白日家宴上,谢如棠在廊庑上抱着嘉哥儿的画面。

    女人眉如远山含黛,身段如烟雨,又匀称姣美,他当时便静静站在不远处看着她的影子,看了良久。

    她似乎很喜欢孩子,怪不得,她需要找人共度良宵。

    裴知珩恍惚地想到了将来,若她身子有孕,等他离开沈家以后,她怕也是这般抱着孩子,将他哺育长大。

    他不借居在沈家以后,那位秀丽绝俗的妇人会独自扛起母亲的责任,只剩她一人哺育,孩子也记在沈渊的名下,与他没有任何关系,他顶多是曾经有她和一段不为人知的露水姻缘,仅此而已。

    和她断了之后,他依然是裴府的二爷,而她是沈家妇。

    等他娶妻,成家立业后,更没有人会把他和她联系在一起。

    可能偶尔两府合办过节时,他才能在府里远远地看见她那道明珠生晕般的身影。

    她以后在沈府后院生下的孩子,也永远不知道他才是他的亲生父亲,见到了他也只会学着沈家众人战战兢兢地唤一声裴大人,一辈子都认着沈渊的牌位为父。

    案头烛火忽闻噼啪一响,灯花爆开,将一室人影摇得忽明忽暗。

    裴知珩拧眉。

    他不该有恻隐之心。

    那全是她自己的选择。

    裴知珩再无心伏案,抬手又揉了揉太阳穴,他也不知前阵子为何要鬼迷心窍地应下沈老夫人的请求,就因为觉得她可怜,整日在沈府里时时接触到她么?

    他又不是不知道她当初怎么算计沈渊才上的位,她如今这般也是咎由自取。

    太阳穴的疲惫酸胀依然得不到缓解,男人闭上眼便能想到谢如棠在沈府的那道秀丽身影。

    罢了。

    裴知珩退了一步。

    若她之后在沈家独自养育孩子,过得很是艰难,他可以暗中让裴府管家过来,给她一笔钱财,保她一生富裕无忧,从此他与她再无瓜葛。

    ……

    两日过去,沈筱筱终于罚抄好十遍《女德》,交到了嫂子手中。

    沈筱筱即便闭门思过,身上穿的依然是上好的团花纹罗绮裙,织纹细密,便是受了罚,周身衣料亦是细软光华。

    谢如棠看了看她罚抄的手稿,也没认真看,轻轻放下,“你年纪也不小了,我像你这么大的时候已经有媒人登门。回头我去跟婆母提一提,替你相看一户体面的人家。小姑子也到了该议亲的年纪。”

    沈筱筱旋即目瞪口呆,愣了又愣,“嫂嫂……你在说什么?”

    谢如棠正低头理着手边的绣线,动作不紧不慢,“你若不放心,我陪着你慢慢挑,总有合你心意的。”

    沈筱筱满脸不敢置信,自己不过是在寺庙里占了禅房,谢如棠便让她抄女德,如今还要赶走她,逼她嫁人?!

    “我不嫁!我绝不依!”

    果然,沈筱筱听完后开始大闹,声音尖利得如同划破花窗玻璃,她双目通红,指着谢如棠,“我是沈家的姑娘,留在府中又有何不可?凭什么要因你的记恨,便草草寻户人家将我打发了事!”

    她才不依!

    沈筱筱用力跺着绣花鞋,急得快哭了。

    她早就立过誓,此生非裴知珩不嫁,让她嫁给其他的男人,她还不如死了算了。

    谢如棠无声垂眼。

    她这个小姑子就是个祸害,她陪侍了沈筱筱一年,也已经很仁慈了,若不再让沈筱筱嫁出去,以沈筱筱敢在寺庙勾引男人的作风,以后还不知要给沈家闹出什么祸端来!

    谢如棠心底冷笑,面上却不显,“婚嫁之事原非我一己之意,乃是老夫人斟酌定下。你在寺中行事失度,流言若是传扬出去,于沈家名声有损,早日择一门亲事,于你才是归宿。”

    长嫂如母,谢如棠有权决定沈筱筱是否嫁人。

    沈筱筱已是适婚年龄,又作天作地,把她送走,谢如棠往后的日子才能好过些。

    谢如棠的心沉了又沉。

    沈筱筱是沈渊留在世上唯一的亲妹,身为嫂子,她也会认真地给沈筱筱挑选婆家,若是议亲必当挑选家风清正的书香世家,只求姑娘得个安稳依靠。

    如此,她便仁至义尽了。

    可她可这番苦心,疯魔一般的沈筱筱全然不领情。

    沈筱筱仍委屈噘嘴,带着哭腔咄咄逼人,“谢如棠,你无话可说了是不是!我不嫁,我偏不如你意!”

    “这里是我家,谢如棠,别以为你是我嫂子你就能管我,我告诉你,在这个家里你才是那个外人,你现在就给我滚出沈家!”

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