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第569章 平定江南

    「砰——」

    「他娘的!他们前边还有脸弹劾老子!」

    「老子起码还在为朝廷守城,他们不是跑了就是降了!」

    建昌府南城县城内,随着左良玉那熟悉的声音响起,府衙内也响起了打砸声。

    此时的衙门内,左良玉正涨红着脸,若有所指的骂着那些投降和逃跑的人。

    他之所以如此愤怒,便是得益於福建那边传来的消息。

    三天前,朱国勋、郑芝龙改旗易帜,归顺了汉军。

    与此同时,那早早抛弃罗霄山防线的吴阿衡,也已经撤往了衢州府。

    偌大的江西,竟然只剩下了他一支明军。

    想到此处,他就觉得自己像个上蹿下跳的猴子,怒火中烧。

    不过前面的打砸已经耗光了他的力气,所以他没有继续打砸东西,而是用手扶在桌上,撑着身体,不去看那满地狼藉。

    见他不再打砸,堂内的李国英、卢光祖、张应元、左梦庚四人也相互对视,似乎都有了想法。

    半晌过後,还是左梦庚率先上前作揖:「父亲,江南这麽多人都降了,咱们还守什麽?乾脆也降了算了!」

    「是啊军门,江南丢了,朝廷那边怕是连军饷都发不出来,而且福建的朱国勋都投降了,咱们是半点退路都没有了。」

    李国英也上前劝说着,而卢光祖与张应元虽然没有出声,但这个时候默不做声就是最大的表态。

    面对众人的劝说,左良玉稍稍平复心情,然後沉着脸扫视他们。

    与他目光接触的人纷纷低下头去,而他也扫视完了所有人,然後才开口道:「等着!」

    众人不知道他这是什麽意思,但还是站在了原地。

    接着在众人目光下,左良玉走出了正堂,身影消失不见。

    待到他身影消失不见,李国英三人才看向左梦庚。

    「小军门,您说军门这是……」

    「等着吧,父亲不会看不明白局势。」

    左梦庚回应着三人询问,而事实也如他所想那般进行着。

    两盏茶後,左良玉的脚步声传来,四人顿时紧绷身体等待着。

    待到左良玉身影重新出现,并走入堂内。

    四人便见他将一封信丢向空中,而左梦庚连忙接过,用询问的目光看向左良玉。

    见左良玉无动於衷,他只能硬着头皮拆开书信,而李国英三人也凑上来看了书信内容。

    这信明显是刚写不久,而其中内容则是以左良玉的口吻,向汉军谈条件。

    他在信中说自己没有别的能力,而且也没到年老体衰的时候,所以还想继续带兵打仗。

    除此之外,他希望能调回山东老家,在山东老家为汉军守疆,防备山东被倭寇袭扰。

    不过他毕竟是崇祯提拔起来的,所以他不想参加北征的战事。

    最後,他在信中提到了左梦庚、李国英、卢光祖、张应元等亲信,希望汉军能留他们在自己帐下听令。

    如果汉军能答应这些条件,那他就愿意归顺汉军。

    「……」

    四人看完书信内容,心底的石头终於落地,但又觉得左良玉提出来的要求有些强人所难。

    毕竟汉军要是真的全盘接受,那无疑在山东留下了一部上上下下都听命於左良玉的军队。

    若是左良玉有其他心思,那最後恐怕不好收拾。

    对此,左良玉也看出了几人的犹豫,於是冷笑道:「讨价还价,不给价码开高点,他们还价的时候咱们怎麽办?」

    见左良玉这麽说,四人顿时反应过来,连忙点头。

    左梦庚见状,也双手握着书信道:「父亲,那我现在就派快马发给朱轸。」

    「去吧,速度要快。」

    左良玉吩咐着,而左梦庚也带着书信作揖退了出去。

    在他走後,左良玉也看向李国英三人:「你们也退下吧,我一个人静静。」

    「末将告退。」三人闻言作揖,跟着也离开了。

    瞧着他们都离开,左良玉这才叹了口气。

    在他心底,还是忘不了死在汉军手里的王允成。

    只是通过湖南的战事,他也看出了汉军的实力不是他能抗衡的。

    别看他这里有两万兵马,但实际上披甲的还不到一万人。

    不仅如此,这一万人里,能打的还是自己补额後的那三千多家丁。

    汉军要是来攻打他,别说朱轸、唐炳忠,就是随便派参将,带着两个营就能把他打得抱头鼠窜。

    想到此处,左良玉便起身朝内院走去。

    与此同时,左梦庚也派出两队家丁,护送着左良玉的书信前往广信府,试图与朱轸谈和。

    对於快马来说,从建昌到广信,不过一日半的路程。

    只是彼时的朱轸已经带兵赶往衢州,所以快马被汉军塘骑发现的时候,已经是七月十九的黄昏了。

    此时的朱轸已经带兵来到衢州境内,距离衢州门户的常山县不过二十里。

    正因如此,当左良玉的家丁被带到牙帐时,汉军已经紮下营盘,准备明日的战事了。

    得知左良玉派快马前来,朱轸很快接见了那家丁,并从他手中获取了左良玉的手书,看完了其中的条件。

    待他抬起目光,帐内的王柱、马文彪正在等他吩咐,而他没有说出其中内容,只是提笔写下了书信。

    在写下书信的时候,朱轸顺带说道:「他要武职也可以,山东总兵的位置可以给他留着,但他麾下的兵马需要裁汰老弱。」

    「此外,他麾下的参将可以平调其它武职,不能留在他麾下。」

    「我军北征时,他需要带兵前往淮北屯兵。」

    「若是与官军交战,他只管在淮北操练将士。」

    「可若是与建虏交战,那他便必须听从调遣。」

    朱轸说罢,手中书信也写完并吹乾了墨迹。

    当着家丁的面,他将手书塞入信封内,用火漆烫好後递给旁边的马文彪。

    马文彪接过,转递给了家丁,而家丁则双手接过。

    待到家丁接下,朱轸才开口道:「将你沿途的所见所闻,如实禀报给你家军门。」

    「告诉他,他能考虑的时间不多了。」

    「是!」家丁咽了咽口水,然後便被马文彪派人带了出去。

    随着他被带走,马文彪这才看向朱轸:「总镇,那左良玉麾下兵马嗜杀劫掠,我们何必招降他?」

    「我也看他不顺眼。」王柱附和着。

    对此,朱轸则不紧不慢地解释道:「他的兵马嗜杀劫掠不假,但战力还是有些的。」

    「如今我们要做的就是尽快平定江南,保存足够的实力北征。」

    「如左良玉这些兵马虽然残暴嗜杀,但却可以一用。」

    「怎麽用?」王柱双手抱胸,十分不满地说道:「他麾下的兵,能打硬仗的也就两三千人。」

    「与其给他们军饷,倒不如多添几两肉,让弟兄们多补补身体。」

    面对王柱的轻视,朱轸没有生气,而是轻笑道:「各有各的用法。」

    「他麾下的兵既然残暴嗜杀,那就等北征战事结束,把他们丢到辽东去。」

    「除此之外,还有西南的改土归流,边墙的平番平胡等战事,都用得着他们。」

    「等把他们用的差不多了,不用咱们自己开口,他们也会主动求着解散的。」

    朱轸解释过後,王柱与马文彪这才反应过来,心道这些脏活确实不能交给自家军队来干。

    虽说干这些事情的收益很大,但这种事情只要开了口子,那後续就会没完没了。

    这对於注重军纪的汉军来说,确实不太行。

    左良玉等人,毕竟是明军投降而来,若是由他们去做这些事情,即便同样打着汉军的名号,但旁人都清楚他们是明军的降将,那自然就会把他们往明军风气去想。

    届时自家要做的,便是明面惩罚,暗地赏赐即可。

    等过个十几年,天下太平了,那时他们也老的老、死的死,再也打不动了。

    想到此处,二人只能用佩服的眼神看向朱轸,而朱轸只是开口岔开话题道:「吴阿衡那边有什麽动静?」

    见他提起眼前的战事,马文彪立马禀报导:「他令张岩带兵八千守江山县、常山县,自己则是去了衢州府治所的西安县休整。」

    「这金华和衢州被群山包围,若是他真的死守各处隘口,想要攻入其中,确实不太容易。」

    「不仅如此,他还可以挑选处州作为退路,走四面环山的处州前往温州,乘船前往海上。」

    马文彪说罢,王柱也跟着说道:「台州、温州那边还没有消息传来,不知道陈总镇是否拿下了这两地。」

    见二人说罢,朱轸没有着急开口,而是铺开地图看了看浙江的地形。

    半盏茶後,朱轸把手指在温州和台州之间,不假思索道:「我相信陈锦义那厮。」

    「退一万步来说,哪怕陈锦义没有拿下温台,但我军有水师。」

    「眼下吴阿衡应该已经接到了南边的急报,知道了福建归顺我军的事情。」

    朱轸说罢,稍加思索後便继续提笔写下书信,而王柱与马文彪则是看着他写完。

    待到他写完,他便将书信如法炮制地递给马文彪,吩咐道:「派两名降将把这书信送过去。」

    「您要招降他?」马文彪诧异开口。

    「他恐怕不会投降。」王柱也凝重了脸色。

    显然,二人都不觉得吴阿衡会投降汉军,而朱轸则轻笑道:「总得试试。」

    见他这麽说,马文彪便只能走出牙帐,找了两名被俘明军百总,给了他们两头驴,连夜骑往衢州而去。

    二人骑上驴後,不过两个时辰便赶到了常山县,而常山县的守将得知汉军派他们来的意图後,乾脆放行让他们前往了衢州。

    二人不敢停留,更换了马匹便朝着衢州疾驰而去,并赶在了卯时来到衢州,被人带往了府衙。

    此时的府衙正堂内坐着吴阿衡,而次位则是坐着高斗枢。

    面对被汉军放回的两名降将,二人的脸色不算好看,尤其是看过朱轸的招降书後,更是阴沉到了极点。

    信中,朱轸先是挑明朝廷的腐败,以及对能臣的埋没,同时提到了朱国勋、左良玉、郑芝龙归顺的事情。

    在这之後,朱轸才说到吴阿衡能投降汉军,他愿意保举吴阿衡做六部尚书,而高斗枢也能被拔擢为布政使。

    以二人的能力,绝对能帮助新朝,尽快平定乱象,让百姓都过上太平安稳的日子。

    为此,朱轸还提到关外建虏虎视眈眈,有意趁明军与汉军交战时入关占领土地,重复辽金之事的意图。

    他们若是执意反抗,无疑是在削弱汉人自己的力量,给建虏可趁之机。

    信到最後,朱轸更是乾脆说汉人改朝换代不过是平常事,而且新朝也会善待明朝宗室。

    若是因为内斗而导致建虏入关,届时建虏恐怕不会善待明朝宗室。

    二人即便死於沙场,後人也不会评价二人是什麽英雄,而二人也失去了最後报答大明的机会。

    「新旧交替乃汉家家事,而建虏入关则关乎神州沉浮。」

    「望二位以大局为重,不教辽金蒙元之事重现……」

    衢州府衙内,吴阿衡读着朱轸这份信的末尾,最後忍不住苦笑道:

    「这朱轸,明明是个没读过书的军户,却用大义来不断压制你我,仿佛你我不投降,便是汉家的罪人。」

    吴阿衡的话说罢,旁边的高斗枢则是沉吟起来,没有立即回应。

    几个呼吸後,高斗枢才表情认真地看向吴阿衡:「可他说的有道理。」

    「你想投降?」吴阿衡眉头顿时皱紧,而高斗枢也深吸了口气。

    他正想说什麽,却见有将领火急火燎地跑进戒石坊,朝正堂慌张跑来。

    「何事如此慌张?」

    吴阿衡见状,没了听高斗枢劝说的想法,而是质问来将。

    那千总见状,顾不上喘气说道:「贼军…贼军往严州、处州而来,金华告危!」

    「你说什麽?!」吴阿衡忍不住起身上前,抓住千总的领子道:「怎会如此之快?」

    他在质问过後,便察觉自己失态了,於是强忍着脾气松开手,安抚似的放在千总两肩。

    「贼军来了多少兵马?」

    「据…据金华府赶往严州和处州的塘马所禀,南北两路各自不下万人。」

    「万人……」吴阿衡闻言,忍不住闭上了眼睛。

    西边门户有朱轸的两万大军,而南北又各有上万大军。

    看似有出路的东边,实则早已被汉军占领。

    别说吴阿衡手里只有两万多残兵,便是有汉军两倍兵力,他也不敢肯定自己能守下来。

    折腾这麽久,最终仍是无用功……

    「督师,降了吧。」

    高斗枢看向吴阿衡,对他说道:「朱轸那话说得对,朝廷丢失江南,已经难以为继。」

    「继续拖下去,不过是给建虏可趁之机罢了。」

    「您若是现在投降,凭藉名望与兵马,也能获得高位。」

    「日後汉军若是北征拿下京师,也需要看在我等旧臣的态度上,对陛下及皇子们从轻处置。」

    「哪怕只为了这点,您也该好好想想……」

    高斗枢这话说得苦口婆心,但吴阿衡听後却始终保持苦相。

    待到他说完,吴阿衡才道:「当年我高中被委以知县官职,而後大败白莲教残党,你知道先帝赐予了我什麽吗?」

    「似乎是御书。」高斗枢愣了下,仔细回想後才想起是皇帝的御笔。

    见他知道这件事,吴阿衡接着露出苦笑:「那你知道先帝在御书上写的什麽吗?」

    「什麽?」高斗枢隐隐有了种不好的预感,而吴阿衡也将手按在了剑柄上。

    「忠!」吴阿衡话音落下便握紧剑柄,吓得高斗枢下意识後退。

    只是反应过来後,高斗枢连忙上前。

    果然,吴阿衡将剑朝着自己脖颈抹去,而高斗枢则是慌忙抓住了他握剑的手。

    「督师怎可轻生!!」

    高斗枢拦住吴阿衡後,连忙朝外道:「愣着作甚!都进来按住督师!」

    在高斗枢的呼唤下,门口吓傻的几名明军这才反应过来,连忙冲入堂内,架住了吴阿衡的双手。

    高斗枢趁机夺走长剑,余惊未消的看向被架住的吴阿衡。

    「您若是执意如此,便不要怪下官了!」

    高斗枢胸膛起伏,不知是气的,还是吓的,只是惊怒看向吴阿衡。

    吴阿衡试图挣脱左右,但尝试几次过後,发现实在无法挣脱,这才站在原地,双拳紧握的看向高斗枢。

    「高象先,你若还当我是先生,便将剑给我!」

    「恕学生难以从命!」高斗枢不假思索地否决,同时看向左右架住吴阿衡的几名将士。

    「你们把吴督师带往後院,别让督师有伤到自己的机会,事後每人赏银百两!」

    「是!!」

    得知做好这件事後便有百两赏银,四名将士顿时激动不已。

    他们原本跟着护卫吴阿衡,没有什麽劫掠的机会,所以得知各部同袍沿途劫掠所获後,心底羡慕不已。

    在知道要投降汉军时,他们还有些遗憾又庆幸。

    不曾想富贵始终在身边,而他们只要抓住,就能免去数年辛苦。

    想到此处,四人立马把吴阿衡架起,抬往了内院的方向。

    「高象先!你不如给我个痛快!」

    「高象先,你这不忠不孝不义的田舍郎!老夫耻与你为伍……」

    吴阿衡被架起来後,嘴里试图激怒高斗枢,但高斗枢却始终无动於衷。

    最终,在吴阿衡被架走并消失在他眼前时,他这才握着长剑,转身看向了那些闻声赶来的将士。

    瞧着这些将士们惊疑不定的样子,高斗枢将剑丢在地上,发出金铁声响。

    「如今长江以南的郑芝龙、左良玉、朱国勋均已投降。」

    「汉军前来说降,督师不听并要寻死,而我不忍诸位死於刀兵之下,故此用了此等办法。」

    「诸位若是觉得我做得不对,大可拔刀将高某斩杀於此,高某绝不还手!」

    高斗枢说罢,旋即闭上眼睛,垂下双手地等待众将士动手。

    众将士闻言面面相觑,却迟迟无人动手。

    他们中不少人都参与过湖南的战事,而後又被汉军从江西西线追到衢州。

    汉军的实力如何,没有谁比他们还要清楚。

    仅凭他们这点人,就想要和朱轸率领的汉军交战,说是十死无生也不为过。

    想到此处,不少人开始将手从刀柄上抽走,而少部分将领则是想到吴阿衡对他们的恩赏,下意识试图拔刀。

    只是他们的刀还未拔出来,便被旁边的同袍按住那试图拔出腰刀的手。

    四周人皱着眉看向他们,眼神里似乎在骂他们愚笨。

    眼见四周大部分人都选择投降,这几名将领虽然感念吴阿衡对他们的好,但也知道动手的下场是什麽。

    犹豫片刻,他们还是缓缓松开了握住刀柄的手。

    与此同时,瞧见没有人反对後,将士们这才敢向高斗枢作揖:「我听参议的!」

    「我也是!」

    「我们几人也是……」

    在深思熟虑後,堂内外的将领纷纷表态,没有一人选择死战,而是都选择了投降。

    「既是如此,那便由我代督师节制三军。」

    感受着四周的声音,高斗枢缓缓睁开眼睛,然後看着作揖的众人,颔首沉声。

    「传令,全军卸甲缴械,归降汉军!」

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