第233章 决战打响
「昨日、今日，他们已经两日没有动兵，看样子是准备与咱们决战了。」
「轰隆隆——」
二十二日巳时，当宁羌河谷的江雾散去，远处小团山的情况再度暴露在汉军眼皮底下。
前营的营墙上，唐炳忠与身旁的刘峻说着这两日的情况，而远处的明军火炮则仍旧作响。
刘峻等待炮声平息後，这才将目光眺望向小团山，接着开口说道：「咱们的药子和炮弹都准备好了吗？」
「准备充足，除十八门三千斤的红夷大炮外，还有二十门五百斤的佛朗机炮。」
「只是咱们的前营距离官军驻紮的河口有近七里的距离，得寻个机会才能将火炮运到前线。」
唐炳忠回应着刘峻，同时用手指向远方那卡在河口曲折处的营寨。
营寨东西宽不过百步，甚至濒靠沔水与小团山，是汉军主力与骑兵前往三山坝的最大阻碍。
收回手指，唐炳忠又开口说道：「即便过了这营寨，後面还有明军两道营寨，此外还有大青山的壕沟。」
「这一座座营寨和壕沟，咱们怎麽才能将他们踏平？」
唐炳忠心里不解，尤其是不解自家总镇放任明军在大青山掘壕的行为。
对此，刘峻则是顺着他的说法回应道：「近几日温差不小，每日江面都会生起江雾。」
「你且传令下去，今夜民夫沿着小团山壕沟中段向山下掘壕。」
「四尺深、两丈宽，不能太靠近沔水，最好挖到山脚向外延伸出十余丈就足够，如此才不至於壕沟渗水。」
「待壕沟掘成，即命炮手护送红夷大炮前移，在壕沟内掘出炮壕，准备明日炮击官军营寨。」
刘峻一边说，一边抬手指向了小团山。
唐炳忠顺着他的手看向小团山，随後连忙点头：「总镇放心，末将晓得了。」
「好生准备去吧，大战也就是这两日了。」
刘峻安抚着他，而与此同时庞玉也骑着马从後营来到了前营的寨墙下。
他熟练翻身下马，与交错离去的唐炳忠点头招呼，同时走上营墙。
「松潘的急报。」庞玉瓮声开口，刘峻也接过了急报。
几个呼吸後，他便将急报内容看完，心中某块石头也总算落地。
「白利和咱们结盟了，日後他们提供良马，咱们提供精铁和茶叶。」
「此役结束之後，咱们便有不少时间来攻打四川了。」
刘峻说着，又不由得询问道：「後营还有多少弟兄？」
「三千三百五十七人，其中三百六十人披甲。」庞玉回答道。
刘峻听後颔首，对他吩咐道：「你且回营好好休整，明日恐怕会有大战。」
「不是不大打吗？」庞玉皱眉询问，毕竟刘峻最开始说的就是能拖则拖，尽量不打的把洪承畴拖走。
「我是不想打，但老匹夫逼着咱们与他打，咱们不打，他可就要打宁羌了。」
刘峻语气平稳，看不出有什麽慌张和担心的样子。
见他这麽平静，庞玉便点了点头道：「若是如此，你不要太靠近战场，我好带人护着你。」
「嗯。」刘峻不假思索地答应了他。
以前带头冲锋，那是因为兵少将寡。
如今两万大军握在手中，他自然不可能以身犯险。
哪怕庞玉不提醒，他也不会太靠近前线。
「那我走了。」
庞玉见刘峻答应，交代过後便转身走下了营墙。
刘峻瞧着他上马远去，最後看了眼远方没有动静的明军营盘，最後才走回了自己的牙帐。
在他返回牙帐的同时，彼时的明军三军大帐内却已经聚集了所有将领。
左侧以曹文诏为首，往下数则是王承恩、马祥麟、孙显祖、曹变蛟、曹鼎蛟、孙守法。
右侧以贺人龙为首，往下数则是王洪、张天礼、赵光远、谭绎、高杰。
十三名将领坐在左右位置上，而洪承畴则坐在主位，左右分别是谢四新与黄文星。
面对众人，洪承畴看了眼桌上的地图，接着说道：
「我军本意是将刘逆主力吸引至小团山，使得不断添兵，最後以骑兵切断其後路，将其主力围困小团山上，一举歼灭。」
「虽说期间出了差错，致使小团山失陷，加之贼兵顽抗，无法夺回而计败，但眼下本督已在大青山修筑壕沟，切断了小团山与宁羌交通。」
洪承畴说着这些话的时候，王洪不由得有些尴尬，但见洪承畴没有责问他，他心中不免松了口气。
与此同时，洪承畴还在继续说道：「明日以王承恩、孙显祖、张天礼、赵光远等四将各率本部兵马，约合兵一万，强攻宁羌城。」
「马祥麟、高杰、王洪、谭绎等八千人坚守大青山壕沟，避免小团山贼兵驰援宁羌。」
「贺人龙、曹文诏、曹变蛟、曹鼎蛟、孙守法等将领率精骑五千、步卒三千坚守小团山下三处营盘，避免贼兵走七里坝来攻。」
「本督率督标营三千兵马驻紮此处，接应北岸三千兵马，避免大军後路被切。」
洪承畴将明军的整体布置交代了个大概，由此也可以得出明军的兵力已经下降到了三万二千的答案。
要知道明军攻打宁羌前，兵力为四万。
後续攻破两道关墙，死伤四五千人，又得赵光远和张天礼补充五千人，恢复四万。
结果攻破关墙至今，大军死伤已经达到八千之数。
其中两千多人是死在攻打宁羌城的路上，余下五千多人则是死在了小团山之战中。
汉军的死伤自然不少，照洪承畴估算在六千到八千之间，但与明军相比便不算多了。
如此多的死伤，也是这些日子来，明军士气跌落，不敢再强攻小团山的原因之一。
继续强攻小团山，明军必然会崩溃。
所以洪承畴准备逼汉军来攻明军，而最好的办法就是强攻宁羌城。
众将也听出了他的意思，原本因近日不断死伤而阴沉的情绪，也渐渐昂扬了起来。
「如今布置讨论结束，也该讨论该如何应对汉军来攻了。」
洪承畴开口说着，同时看向曹文诏说道：「曹总兵与贺总兵率骑兵坚守三山坝的西侧平原，其余三位三将则是坚守三座营垒。」
「除此之外，我会将军中的三十门红夷大炮调往曹变蛟参将驻守的营垒，将余下二十余门千斤大将军炮调往孙守法参将的沔水河口营盘。」
「若是贼兵来攻，孙参将可以大将军炮与其交战，而曹参将以红夷大炮从北边协防沔水河口的营盘。」
「曹鼎蛟参将所驻营盘，则是配合精骑，防备小团山贼兵自山上来攻。」
洪承畴将具体的布置告诉了贺人龙等人，接着将目光投向王承恩等人道：「几位军门不必管其他，只需要驱使民夫推动器械，强攻宁羌城即可。」
「不出本督预料，贼兵定然在城内修筑了不少壕沟硬墙。」
「但只要我军抢占了四面城墙，便可以大炮强攻城内的贼兵，逼小团山贼兵来救。」
吩咐过後，洪承畴最後看向马祥麟的人，对他吩咐道：「大青山的壕沟，便靠马军门坚守了。」
「督师放心！！」
面对洪承畴的指点，众将心里都有了针对汉军来攻的想法。
前些日子汉军仗着小团山的壕沟，使得他们损兵折将。
如今攻守易形，他们也该在防守上，教汉军知晓官军厉害了。
只要能依托防守来大大杀伤汉军，届时明军士气必然回涨，汉军士气则必然跌落。
汉军士气若是跌落，此战他们想赢就容易许多了。
这般想着，帐内很快便响起了他们热闹的讨论声。
在他们热烈讨论的同时，天色也在渐渐转暗。
随着天色彻底暗下来，明军的炮声也停了下来。
此时的宁羌城北城墙已经破烂得无法修补，而王通等人也不再指望这北城墙能挡住敌军。
王通已经命人将北城墙的下城马道敲碎，用残料将北城墙连接东西两面城墙的敌台封堵起来。
明军若是通过北城墙，留给他们的只有在城内街巷击败汉军，亦或者强攻东西两面城墙。
不管明军怎麽选择，王通都会带着城内这近五千汉军和两万民夫挡住他们。
胜利已经在望，他们不会倒在胜利前夕。
正因如此，今夜的宁羌城内满是磨刀声。
在他们坚定守住宁羌城的时候，汉军的民夫也在距离沔水河口营寨的里许开外，从山腰向着山下的七里坪平原掘壕而去。
数千民夫在夜幕下如同沉默的蚁群，沿着山体不断掘壕向下。
铁锹和铲子所造成的噪音，往往只能传出百来步的距离便销声匿迹。
有汉军的塘骑在前方做掩护，民夫们根本不用害怕暴露，只需要埋头挖掘，直到力气耗尽便换人上前。
从亥时四刻开始的这场土木作业，直到寅时才渐渐进入尾声。
尽管刘峻要求的是向外延伸十余丈即可，但随着民夫发现脚底没有渗水迹象，他们便一声不发的继续向外延伸而去。
约莫延伸出了三十余丈，随着脚底的泥土越来越潮湿，他们这才收起了铁锹和铲子，并派人回禀前营，自己则蹲在壕沟内等待着。
「总镇……」
唐炳忠那小心翼翼的声音响起，结果帐内的刘峻毫无动静。
感受着刘峻还在睡觉，唐炳忠只能拔高声音道：「总镇！」
「我醒着的，什麽事？」
榻上的刘峻被唤醒，但他下意识便声称自己没睡。
待唐炳忠掀开帐帘，只见刘峻已经坐在了床上，瞪大眼睛看着自己。
尽管他努力装作没睡的样子，但脸上的疲惫和眼睛四周揉搓的痕迹却出卖了他。
唐炳忠憋着笑走到他面前作揖道：「壕沟掘好了，比预期多了十几丈的距离。」
「好，还有多久天亮？」刘峻强撑着询问，唐炳忠听後回答道：「起码还有一个时辰。」
刘峻闻言看向桌案上的座钟，只见上面的时间是寅时七刻多出少许，也就是凌晨四点五十左右。
如今已然入冬，起码要到七点左右的辰时才会慢慢天亮，巳时才会江雾散去。
留给汉军的时间还很充裕，所以刘峻对唐炳忠吩咐道：「命人将火炮带到阵前，另外在阵地上布置竹笼竹篓的砂土墙。」
「得令！」唐炳忠作揖要走，结果却见刘峻站了起来。
「您这是？」唐炳忠诧异询问，刘峻却说道：「这壕沟得我亲自指挥他们挖掘才行。」
「你提醒王呗多派塘骑游走便是，壕沟距离官军营盘还有一里，不会有事的。」
「好。」唐炳忠见刘峻正色，当即便走出牙帐提醒起了王呗。
王呗早已苏醒，得知刘峻要去前线新掘的壕沟，当即便增派了哨骑，同时亲自领着数十名骑兵负责他的护卫工作。
半刻钟後，他们便抵达了已经掘好的壕沟，但是壕沟内漆黑不已，只有少数的火把分散亮着，不至於暴露目标。
刘峻下马来到壕沟内，瞧着这两丈宽、四尺高的壕沟，当即对官军营盘方向的壕沟提出了修改意见。
在他的指挥下，民夫们将这些壕沟重新向外挖掘延伸，保障火炮到位後，可以冒出炮口并调整高低角度。
有了第一座炮壕，其余民夫便照猫画虎的挖了起来，而刘峻则是在壕沟内等待。
如此过了三刻钟时间，十八门三千斤沉重的红夷大炮便从後方被拽到了壕沟内。
在七八匹马的拉拽下，一门门红夷大炮被拽入炮壕之中。
炮手熟练的掘出车辘的土壑，并在土壑内打上了用於抵消後坐力的楔子。
随着浙西做完，时间也渐渐来到了卯时四刻。
「总镇，剩下的交给我吧，您先退回去。」
唐炳忠率领着前营的五千披甲汉军来到了壕沟阵地，同时示意刘峻後撤。
刘峻眼见没有什麽纰漏，当即才吩咐道：「临阵指挥时，要对竹篓、竹笼制成的防爆墙及时更换。」
「教他们先开炮，然後你根据炮弹大小和来时方向反击。」
「如果老匹夫不主动攻打咱们，那咱们便打他们个措手不及。」
「得令。」唐炳忠连忙点头接令，同时催促着刘峻去後方观战。
刘峻见他听进去了，这才在几十名骑兵的护送下返回了前营。
与此同时，庞玉也带着後营的三千多人接管了前营，但其中披甲的步卒只有三百多。
刘峻站在营墙上，手里拿着座钟时不时查看。
可惜现在天色灰蒙蒙的，根本看不清前线的情况。
好在随着时间推移，天色也渐渐亮了起来。
与此同时，随着空气温度变化，沔水上方也渐渐升腾起了江雾。
等待天色完全变亮，白茫茫的江雾已经笼罩了河谷，可见度只有十余步。
「喝水。」
庞玉提着水囊走了过来，刘峻接过後发现里面都是温热的温水，不由得小口喝了起来。
只是在他喝水的时候，随着白雾越来越亮，从金牛道吹入河谷的山风也渐渐吹散了这白雾。
白雾在由东向西的退去，这对汉军十分不利。
不出意料，当江雾退到七里坝後，刚刚接应火炮来到营垒西侧并固定好的曹变蛟便发现了情况的不对。
「直娘贼的，这群贼兵昨夜果然也不安分！」
瞧着雾气下的七里坪方向突然高出一截，曹变蛟已经确定了那是汉军昨夜趁夜挖掘的壕沟。
「红夷大炮准备，听到哨声便放炮！」
曹变蛟看向身旁的家丁，同时知会道：「派快马告诉叔帅和贺军门、孙守法。」
「是！」家丁连忙应下，而营盘的炮手也开始为红夷大炮装填起了炮弹。
时间在不断推移，当江雾从汉军壕沟上空急速褪去，唐炳忠已经趴在了壕沟上，尽力眺望东岸的明军是否有变化。
在这时候，震耳欲聋的炮声骤然响起。
「轰隆隆——」
「趴下！！」
唐炳忠下意识收回脑袋，同时拔高声音提醒起了四周汉军将士。
「嘭！嘭！嘭……」
呼啸而来的炮弹，果然划过长空，朝着他们砸来。
用乾燥的泥沙与竹篓搭建起来的防爆墙在一瞬间便被击破，但炮弹却陷在了泥沙中。
「更换竹篓，点炮还击！！」
唐炳忠爬了起来，看了看四周没有伤亡的情况，便知道是平日那不起眼的防爆手段起了效果，於是立马下令反击起来。
不过在他下令的同时，沔水河口处的营盘也骤然升起了硝烟。
「轰隆隆——」
同样的炮声作响，这令唐炳忠察觉到了明军有两个不同方向的火炮阵地。
与此同时，沔水河口方向的炮弹呼啸砸来，近半越过阵地，砸到了後方的土地上，近半则击中了防爆墙。
其中一堵防爆墙突然炸开，泥沙飞溅，但并未击伤汉军将士，只是吓到了不少人。
唐炳忠见状急忙跑了过去，这才发现这防爆墙倒霉的被两枚炮弹击中。
如果再来一枚，这防爆墙定然会炸开，炮弹也会穿过乾燥的泥沙，击中後面的将士。
想到此处，他立马催促道：「将中弹的竹篓和竹笼更换！倒入乾燥的泥沙！」
「炮手呢？！老子叫你们还击！」
唐炳忠拔高声音指挥，同时破口大骂。
在他的谩骂下，汉军的炮手已经填充了炮弹，并点燃了引线。
「嗬嗬……打断脊背的狗贼兵，瞧见红夷大炮的厉害了吗？」
三里坝的营盘外，曹变蛟嘲笑着远方那被先後炮击命中的汉军平原壕沟阵地，同时对身旁的炮手交代道：「快些清理炮膛，叫这群狗攮的贼兵再尝尝红夷大炮的威……」
「轰隆隆——」
忽地，比明军炮火更为猛烈的炮声作响。
曹变蛟下意识扑倒在了地上，而这时他只感觉到浑身毛孔刺痛，汗毛竖起。
「砰——」
仿佛什麽炸开的声音在耳边作响，接着鼻尖便传来了刺鼻的血腥味。
曹变蛟下意识转头看去，只见四五步外的炮手已然消失，只留下了满地的残肢断臂和碎肉沫。
「贼军的炮？」
「不对，这是什麽炮？！」
曹变蛟下意识看向了远处汉军壕沟的方向，那里距离自己所处的地方至少二里。
耳边的耳鸣声还在持续，曹变蛟看向了自己的四周，只见汉军火炮射来的炮弹不仅仅将人打得四分五裂，更是穿透人体，击穿了自己後方的营墙。
这处营墙可是垒砌石块而成的墙体，哪怕只用三合土夯成一个月，却也不是普通火炮能击穿的。
汉军的炮是怎麽打过来，怎麽具有如此威力，想到此处，曹变蛟不由得看向了摆在自己不远处的红夷大炮，瞳孔紧缩。
「不可能……」
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「轰隆隆——」
二十二日巳时，当宁羌河谷的江雾散去，远处小团山的情况再度暴露在汉军眼皮底下。
前营的营墙上，唐炳忠与身旁的刘峻说着这两日的情况，而远处的明军火炮则仍旧作响。
刘峻等待炮声平息後，这才将目光眺望向小团山，接着开口说道：「咱们的药子和炮弹都准备好了吗？」
「准备充足，除十八门三千斤的红夷大炮外，还有二十门五百斤的佛朗机炮。」
「只是咱们的前营距离官军驻紮的河口有近七里的距离，得寻个机会才能将火炮运到前线。」
唐炳忠回应着刘峻，同时用手指向远方那卡在河口曲折处的营寨。
营寨东西宽不过百步，甚至濒靠沔水与小团山，是汉军主力与骑兵前往三山坝的最大阻碍。
收回手指，唐炳忠又开口说道：「即便过了这营寨，後面还有明军两道营寨，此外还有大青山的壕沟。」
「这一座座营寨和壕沟，咱们怎麽才能将他们踏平？」
唐炳忠心里不解，尤其是不解自家总镇放任明军在大青山掘壕的行为。
对此，刘峻则是顺着他的说法回应道：「近几日温差不小，每日江面都会生起江雾。」
「你且传令下去，今夜民夫沿着小团山壕沟中段向山下掘壕。」
「四尺深、两丈宽，不能太靠近沔水，最好挖到山脚向外延伸出十余丈就足够，如此才不至於壕沟渗水。」
「待壕沟掘成，即命炮手护送红夷大炮前移，在壕沟内掘出炮壕，准备明日炮击官军营寨。」
刘峻一边说，一边抬手指向了小团山。
唐炳忠顺着他的手看向小团山，随後连忙点头：「总镇放心，末将晓得了。」
「好生准备去吧，大战也就是这两日了。」
刘峻安抚着他，而与此同时庞玉也骑着马从後营来到了前营的寨墙下。
他熟练翻身下马，与交错离去的唐炳忠点头招呼，同时走上营墙。
「松潘的急报。」庞玉瓮声开口，刘峻也接过了急报。
几个呼吸後，他便将急报内容看完，心中某块石头也总算落地。
「白利和咱们结盟了，日後他们提供良马，咱们提供精铁和茶叶。」
「此役结束之後，咱们便有不少时间来攻打四川了。」
刘峻说着，又不由得询问道：「後营还有多少弟兄？」
「三千三百五十七人，其中三百六十人披甲。」庞玉回答道。
刘峻听後颔首，对他吩咐道：「你且回营好好休整，明日恐怕会有大战。」
「不是不大打吗？」庞玉皱眉询问，毕竟刘峻最开始说的就是能拖则拖，尽量不打的把洪承畴拖走。
「我是不想打，但老匹夫逼着咱们与他打，咱们不打，他可就要打宁羌了。」
刘峻语气平稳，看不出有什麽慌张和担心的样子。
见他这麽平静，庞玉便点了点头道：「若是如此，你不要太靠近战场，我好带人护着你。」
「嗯。」刘峻不假思索地答应了他。
以前带头冲锋，那是因为兵少将寡。
如今两万大军握在手中，他自然不可能以身犯险。
哪怕庞玉不提醒，他也不会太靠近前线。
「那我走了。」
庞玉见刘峻答应，交代过後便转身走下了营墙。
刘峻瞧着他上马远去，最後看了眼远方没有动静的明军营盘，最後才走回了自己的牙帐。
在他返回牙帐的同时，彼时的明军三军大帐内却已经聚集了所有将领。
左侧以曹文诏为首，往下数则是王承恩、马祥麟、孙显祖、曹变蛟、曹鼎蛟、孙守法。
右侧以贺人龙为首，往下数则是王洪、张天礼、赵光远、谭绎、高杰。
十三名将领坐在左右位置上，而洪承畴则坐在主位，左右分别是谢四新与黄文星。
面对众人，洪承畴看了眼桌上的地图，接着说道：
「我军本意是将刘逆主力吸引至小团山，使得不断添兵，最後以骑兵切断其後路，将其主力围困小团山上，一举歼灭。」
「虽说期间出了差错，致使小团山失陷，加之贼兵顽抗，无法夺回而计败，但眼下本督已在大青山修筑壕沟，切断了小团山与宁羌交通。」
洪承畴说着这些话的时候，王洪不由得有些尴尬，但见洪承畴没有责问他，他心中不免松了口气。
与此同时，洪承畴还在继续说道：「明日以王承恩、孙显祖、张天礼、赵光远等四将各率本部兵马，约合兵一万，强攻宁羌城。」
「马祥麟、高杰、王洪、谭绎等八千人坚守大青山壕沟，避免小团山贼兵驰援宁羌。」
「贺人龙、曹文诏、曹变蛟、曹鼎蛟、孙守法等将领率精骑五千、步卒三千坚守小团山下三处营盘，避免贼兵走七里坝来攻。」
「本督率督标营三千兵马驻紮此处，接应北岸三千兵马，避免大军後路被切。」
洪承畴将明军的整体布置交代了个大概，由此也可以得出明军的兵力已经下降到了三万二千的答案。
要知道明军攻打宁羌前，兵力为四万。
後续攻破两道关墙，死伤四五千人，又得赵光远和张天礼补充五千人，恢复四万。
结果攻破关墙至今，大军死伤已经达到八千之数。
其中两千多人是死在攻打宁羌城的路上，余下五千多人则是死在了小团山之战中。
汉军的死伤自然不少，照洪承畴估算在六千到八千之间，但与明军相比便不算多了。
如此多的死伤，也是这些日子来，明军士气跌落，不敢再强攻小团山的原因之一。
继续强攻小团山，明军必然会崩溃。
所以洪承畴准备逼汉军来攻明军，而最好的办法就是强攻宁羌城。
众将也听出了他的意思，原本因近日不断死伤而阴沉的情绪，也渐渐昂扬了起来。
「如今布置讨论结束，也该讨论该如何应对汉军来攻了。」
洪承畴开口说着，同时看向曹文诏说道：「曹总兵与贺总兵率骑兵坚守三山坝的西侧平原，其余三位三将则是坚守三座营垒。」
「除此之外，我会将军中的三十门红夷大炮调往曹变蛟参将驻守的营垒，将余下二十余门千斤大将军炮调往孙守法参将的沔水河口营盘。」
「若是贼兵来攻，孙参将可以大将军炮与其交战，而曹参将以红夷大炮从北边协防沔水河口的营盘。」
「曹鼎蛟参将所驻营盘，则是配合精骑，防备小团山贼兵自山上来攻。」
洪承畴将具体的布置告诉了贺人龙等人，接着将目光投向王承恩等人道：「几位军门不必管其他，只需要驱使民夫推动器械，强攻宁羌城即可。」
「不出本督预料，贼兵定然在城内修筑了不少壕沟硬墙。」
「但只要我军抢占了四面城墙，便可以大炮强攻城内的贼兵，逼小团山贼兵来救。」
吩咐过後，洪承畴最後看向马祥麟的人，对他吩咐道：「大青山的壕沟，便靠马军门坚守了。」
「督师放心！！」
面对洪承畴的指点，众将心里都有了针对汉军来攻的想法。
前些日子汉军仗着小团山的壕沟，使得他们损兵折将。
如今攻守易形，他们也该在防守上，教汉军知晓官军厉害了。
只要能依托防守来大大杀伤汉军，届时明军士气必然回涨，汉军士气则必然跌落。
汉军士气若是跌落，此战他们想赢就容易许多了。
这般想着，帐内很快便响起了他们热闹的讨论声。
在他们热烈讨论的同时，天色也在渐渐转暗。
随着天色彻底暗下来，明军的炮声也停了下来。
此时的宁羌城北城墙已经破烂得无法修补，而王通等人也不再指望这北城墙能挡住敌军。
王通已经命人将北城墙的下城马道敲碎，用残料将北城墙连接东西两面城墙的敌台封堵起来。
明军若是通过北城墙，留给他们的只有在城内街巷击败汉军，亦或者强攻东西两面城墙。
不管明军怎麽选择，王通都会带着城内这近五千汉军和两万民夫挡住他们。
胜利已经在望，他们不会倒在胜利前夕。
正因如此，今夜的宁羌城内满是磨刀声。
在他们坚定守住宁羌城的时候，汉军的民夫也在距离沔水河口营寨的里许开外，从山腰向着山下的七里坪平原掘壕而去。
数千民夫在夜幕下如同沉默的蚁群，沿着山体不断掘壕向下。
铁锹和铲子所造成的噪音，往往只能传出百来步的距离便销声匿迹。
有汉军的塘骑在前方做掩护，民夫们根本不用害怕暴露，只需要埋头挖掘，直到力气耗尽便换人上前。
从亥时四刻开始的这场土木作业，直到寅时才渐渐进入尾声。
尽管刘峻要求的是向外延伸十余丈即可，但随着民夫发现脚底没有渗水迹象，他们便一声不发的继续向外延伸而去。
约莫延伸出了三十余丈，随着脚底的泥土越来越潮湿，他们这才收起了铁锹和铲子，并派人回禀前营，自己则蹲在壕沟内等待着。
「总镇……」
唐炳忠那小心翼翼的声音响起，结果帐内的刘峻毫无动静。
感受着刘峻还在睡觉，唐炳忠只能拔高声音道：「总镇！」
「我醒着的，什麽事？」
榻上的刘峻被唤醒，但他下意识便声称自己没睡。
待唐炳忠掀开帐帘，只见刘峻已经坐在了床上，瞪大眼睛看着自己。
尽管他努力装作没睡的样子，但脸上的疲惫和眼睛四周揉搓的痕迹却出卖了他。
唐炳忠憋着笑走到他面前作揖道：「壕沟掘好了，比预期多了十几丈的距离。」
「好，还有多久天亮？」刘峻强撑着询问，唐炳忠听後回答道：「起码还有一个时辰。」
刘峻闻言看向桌案上的座钟，只见上面的时间是寅时七刻多出少许，也就是凌晨四点五十左右。
如今已然入冬，起码要到七点左右的辰时才会慢慢天亮，巳时才会江雾散去。
留给汉军的时间还很充裕，所以刘峻对唐炳忠吩咐道：「命人将火炮带到阵前，另外在阵地上布置竹笼竹篓的砂土墙。」
「得令！」唐炳忠作揖要走，结果却见刘峻站了起来。
「您这是？」唐炳忠诧异询问，刘峻却说道：「这壕沟得我亲自指挥他们挖掘才行。」
「你提醒王呗多派塘骑游走便是，壕沟距离官军营盘还有一里，不会有事的。」
「好。」唐炳忠见刘峻正色，当即便走出牙帐提醒起了王呗。
王呗早已苏醒，得知刘峻要去前线新掘的壕沟，当即便增派了哨骑，同时亲自领着数十名骑兵负责他的护卫工作。
半刻钟後，他们便抵达了已经掘好的壕沟，但是壕沟内漆黑不已，只有少数的火把分散亮着，不至於暴露目标。
刘峻下马来到壕沟内，瞧着这两丈宽、四尺高的壕沟，当即对官军营盘方向的壕沟提出了修改意见。
在他的指挥下，民夫们将这些壕沟重新向外挖掘延伸，保障火炮到位後，可以冒出炮口并调整高低角度。
有了第一座炮壕，其余民夫便照猫画虎的挖了起来，而刘峻则是在壕沟内等待。
如此过了三刻钟时间，十八门三千斤沉重的红夷大炮便从後方被拽到了壕沟内。
在七八匹马的拉拽下，一门门红夷大炮被拽入炮壕之中。
炮手熟练的掘出车辘的土壑，并在土壑内打上了用於抵消後坐力的楔子。
随着浙西做完，时间也渐渐来到了卯时四刻。
「总镇，剩下的交给我吧，您先退回去。」
唐炳忠率领着前营的五千披甲汉军来到了壕沟阵地，同时示意刘峻後撤。
刘峻眼见没有什麽纰漏，当即才吩咐道：「临阵指挥时，要对竹篓、竹笼制成的防爆墙及时更换。」
「教他们先开炮，然後你根据炮弹大小和来时方向反击。」
「如果老匹夫不主动攻打咱们，那咱们便打他们个措手不及。」
「得令。」唐炳忠连忙点头接令，同时催促着刘峻去後方观战。
刘峻见他听进去了，这才在几十名骑兵的护送下返回了前营。
与此同时，庞玉也带着後营的三千多人接管了前营，但其中披甲的步卒只有三百多。
刘峻站在营墙上，手里拿着座钟时不时查看。
可惜现在天色灰蒙蒙的，根本看不清前线的情况。
好在随着时间推移，天色也渐渐亮了起来。
与此同时，随着空气温度变化，沔水上方也渐渐升腾起了江雾。
等待天色完全变亮，白茫茫的江雾已经笼罩了河谷，可见度只有十余步。
「喝水。」
庞玉提着水囊走了过来，刘峻接过後发现里面都是温热的温水，不由得小口喝了起来。
只是在他喝水的时候，随着白雾越来越亮，从金牛道吹入河谷的山风也渐渐吹散了这白雾。
白雾在由东向西的退去，这对汉军十分不利。
不出意料，当江雾退到七里坝後，刚刚接应火炮来到营垒西侧并固定好的曹变蛟便发现了情况的不对。
「直娘贼的，这群贼兵昨夜果然也不安分！」
瞧着雾气下的七里坪方向突然高出一截，曹变蛟已经确定了那是汉军昨夜趁夜挖掘的壕沟。
「红夷大炮准备，听到哨声便放炮！」
曹变蛟看向身旁的家丁，同时知会道：「派快马告诉叔帅和贺军门、孙守法。」
「是！」家丁连忙应下，而营盘的炮手也开始为红夷大炮装填起了炮弹。
时间在不断推移，当江雾从汉军壕沟上空急速褪去，唐炳忠已经趴在了壕沟上，尽力眺望东岸的明军是否有变化。
在这时候，震耳欲聋的炮声骤然响起。
「轰隆隆——」
「趴下！！」
唐炳忠下意识收回脑袋，同时拔高声音提醒起了四周汉军将士。
「嘭！嘭！嘭……」
呼啸而来的炮弹，果然划过长空，朝着他们砸来。
用乾燥的泥沙与竹篓搭建起来的防爆墙在一瞬间便被击破，但炮弹却陷在了泥沙中。
「更换竹篓，点炮还击！！」
唐炳忠爬了起来，看了看四周没有伤亡的情况，便知道是平日那不起眼的防爆手段起了效果，於是立马下令反击起来。
不过在他下令的同时，沔水河口处的营盘也骤然升起了硝烟。
「轰隆隆——」
同样的炮声作响，这令唐炳忠察觉到了明军有两个不同方向的火炮阵地。
与此同时，沔水河口方向的炮弹呼啸砸来，近半越过阵地，砸到了後方的土地上，近半则击中了防爆墙。
其中一堵防爆墙突然炸开，泥沙飞溅，但并未击伤汉军将士，只是吓到了不少人。
唐炳忠见状急忙跑了过去，这才发现这防爆墙倒霉的被两枚炮弹击中。
如果再来一枚，这防爆墙定然会炸开，炮弹也会穿过乾燥的泥沙，击中後面的将士。
想到此处，他立马催促道：「将中弹的竹篓和竹笼更换！倒入乾燥的泥沙！」
「炮手呢？！老子叫你们还击！」
唐炳忠拔高声音指挥，同时破口大骂。
在他的谩骂下，汉军的炮手已经填充了炮弹，并点燃了引线。
「嗬嗬……打断脊背的狗贼兵，瞧见红夷大炮的厉害了吗？」
三里坝的营盘外，曹变蛟嘲笑着远方那被先後炮击命中的汉军平原壕沟阵地，同时对身旁的炮手交代道：「快些清理炮膛，叫这群狗攮的贼兵再尝尝红夷大炮的威……」
「轰隆隆——」
忽地，比明军炮火更为猛烈的炮声作响。
曹变蛟下意识扑倒在了地上，而这时他只感觉到浑身毛孔刺痛，汗毛竖起。
「砰——」
仿佛什麽炸开的声音在耳边作响，接着鼻尖便传来了刺鼻的血腥味。
曹变蛟下意识转头看去，只见四五步外的炮手已然消失，只留下了满地的残肢断臂和碎肉沫。
「贼军的炮？」
「不对，这是什麽炮？！」
曹变蛟下意识看向了远处汉军壕沟的方向，那里距离自己所处的地方至少二里。
耳边的耳鸣声还在持续，曹变蛟看向了自己的四周，只见汉军火炮射来的炮弹不仅仅将人打得四分五裂，更是穿透人体，击穿了自己後方的营墙。
这处营墙可是垒砌石块而成的墙体，哪怕只用三合土夯成一个月，却也不是普通火炮能击穿的。
汉军的炮是怎麽打过来，怎麽具有如此威力，想到此处，曹变蛟不由得看向了摆在自己不远处的红夷大炮，瞳孔紧缩。
「不可能……」
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