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第389章 谁想开了?

    听闻噩耗,薛宝钗眼前一阵恍惚,视线都模糊了几分。

    定了定神,再往下看去,却发现还有更扎心的消息。

    非但李宸身边有了林妹妹,更还有两位连宝琴都称赞外貌的姑娘陪在左右。

    放下信笺,薛宝钗的手臂不禁微颤。

    虽然她早就预料到,如李宸这般俊秀之人,本是潜龙在渊,不被人所熟识。

    出门在外,招女孩子喜欢是难免的事。

    可当真有一日得知了这一切,心底还是有些微微泛酸。

    再看到宝琴写的「近水楼台」四个字,薛宝钗的脸色是越发难看了。

    按捺不住,一拍桌案站起身来。

    紫鹃受惊,猛地抬头,小声试探问道:「宝姑娘,可是出了什麽事?」

    薛宝钗连忙回过神来,恢复了方才和煦的语气,「哦,没什麽,没什麽。」

    「我……我要出去走一趟,你且在这边坐着,自便就好。」随即便立即披上衣物,与莺儿吩咐道:「随我来。」

    紫鹃看着两人匆匆出了门,自己则坐在原位,将杯盏中残存的茶水都喝完,心头不觉暗暗思忖。

    『到底出了什麽事,让一向沉稳的宝姑娘都这般惊慌失措?这可不像是她的风格,倒像是从前姑娘在房里时的模样……』

    『对了,姑娘南下这麽久,竟没有一封信寄回来,也不知她最近怎麽样了。』

    『林大人亡故,夫人又早早没了,姑娘想必正悲痛着呢。只可惜我没能陪在她身边,唯有盼着雪雁将姑娘照顾得好一些了。』

    ……

    薛宝钗在廊下问了几个人,才知道母亲不在房里,而是去了荣庆堂,参加贾母的茶话会,陪着摸骨牌。

    一路上,寒冬腊月的风吹在脸上如刀割一般,薛宝钗脸上的温度也渐渐转凉,能够冷静下来了。

    『宝琴那丫头,说话素来夸张。』

    『我与李公子几番相处,怎麽能信不过他的为人呢?便是当着我的面,他都从未有什麽逾礼之举,怎会与两名女子纠缠不清,其中还有一名是尼姑,那就更是无稽之谈了。』

    『李公子可不是那般风流浪荡之辈。』

    『再说,京中这麽大的产业,哪里离得开人?寒冬腊月,河道早已冰封,若想走陆路南下,怕是要等到开春才能走到,那又有什麽用呢?』深吸一口气,将纷乱的思绪压下,薛宝钗继续抬脚往荣庆堂走着。

    堂前,地龙烧得滚烫。

    贾母和邢夫人、王夫人、薛姨妈正围坐一桌推牌。

    两名媳妇侍立在旁。

    王熙凤则是站在贾母身後,频频出主意。

    「老太太这张得留着。」

    王熙凤手指一点,往旁边薛姨妈使眼色。

    薛姨妈会意,当即道:「我这手里也没什麽好牌,这张看谁能凑个趣。」

    牌刚打出,贾母便喜笑颜开,伸手摸了过来,「偏你会凑,我就想要这张呢,你就上赶着送上来了。」

    「各家,给钱吧。」

    薛姨妈输的高兴,奉承道:「老祖宗今日手气真是不错,把我们赢了个乾净。」

    「你薛家腰缠万贯,哪能差这几桌牌钱?快掏钱,可别想赖帐。」邢夫人和王夫人一并附和着,满堂欢声笑语。

    薛姨妈正要从钱袋里取银子,一抬头,见女儿站在身边,不由得询问,「怎麽了?有事?」

    薛宝钗看着如今的气氛,便知这堂中应当还没收到林如海健在的消息,那她便也不先吐露,只是摇头笑笑。

    「没什麽,想去找姊妹们说说话,路过堂前,便先来与老太太问个安,没想到各位长辈们都在。」

    王夫人当即夸赞,「哎,宝丫头是顶顶让人顺意的。」

    王熙凤在旁边帮腔说道:「宝玉也不差嘛,这些时日在国子监读书,安分了许多。还有师爷来给府里传信,说科考都考得不错,名次有提升。」

    「想来是在里头交到了朋友,也适应了。」

    「宝玉是咱家顶顶聪明的人,借着老祖宗的福祉,将来未必不能考个功名呢。」

    贾母也是展颜笑道:「这是祖宗庇佑,浪子回头金不换。宝玉又是个认亲的孩子,等他出息了,将来自也有你们享福的时候。」

    这般其乐融融的景象,贾母实在是高兴得不得了,许久都没有这般顺意过了。

    忽然想起来,好似自李宸不见了以後,这府里就蒸蒸日上,一直都只有好消息。

    正说着,门外忽然快步走进一个嬷嬷,高声禀道:「老祖宗,有大事!天大的事!」贾母身上一颤,脸上显出些许紧张之色。

    「怎麽了?什麽事?」

    「老爷方才回府说,林大人在江南没事,已经官复原职了。」

    「什麽?」

    满堂震惊。

    沉默过後,王熙凤最先鼓起掌来,高兴地摇着贾母说道:「老祖宗,这是天大的好事啊!林姑父没有事情,林妹妹此行南下,倒弄了个父女团圆的局。」

    贾母也脸上显出喜意来,不觉激动得泪眼婆娑。

    「还真是好事,顶顶的好事。」

    只是一旁邢夫人听闻此言,脸色从惊愕变成後怕,眼神都不觉有些飘忽,往门外看了看。

    薛宝钗站在角落里,看着这幅众生相,心里不觉暗暗思忖。

    『虽是喜事,却也伴着忧患。如今林大人无碍,那证明先前那一回,定然是有人想要加害於他。』

    『能下第一次手,就未必不会下第二次,岂能高兴得这麽早?朝堂上还不知是什麽动静呢。』『眼下,李宸还就住在那府里,身处是非之地,倒让人捏一把汗……』

    『恐怕接下来要用银子的时候少不了,人南下不了,银子送去还是不难的。』

    念及此,薛宝钗又不觉想到,『难不成林妹妹一开始将我举荐给镇远侯府,就是在为眼下的处境做铺垫了?』

    『应当不至於,林妹妹不是这般有心计的人。只是她和李公子定然有着什麽秘密,未能让我知晓。』

    心里还在思忖,外面却又传来一道熟悉的声音。

    「老祖宗,孙儿回来看您了!」

    贾宝玉一阵小跑地来到堂中,与所有的长辈一一行礼。

    贾母见了他,脸上的笑意更浓,连忙招手将他唤到身旁坐下,揽在怀里。

    「哎呦,我的心肝,怎麽从国子监回来了?」

    贾宝玉笑嘻嘻道:「今日恰巧休沐,不过不休沐,我也是要回来的。你们可听说了?如今街上都传言林姑父没事呢。」

    「没错没错,我们也刚听说了。」

    贾宝玉又欢喜道:「那这样一来,林妹妹岂不是很快就能回来了?」贾母想了想,微微颔首道:「我知道你们关系亲近,舍不得她久出不归。我这就修书一封与如海,让玉儿早日回府,毕竟他自己带着玉儿也多有不方便。」

    宝玉靠在贾母的肩头,讨巧道:「老祖宗,您最是关照後辈,姑父和林妹妹定会念您的好。」

    旁人纷纷颔首赞同。

    薛宝钗忍不住蹙了蹙眉,看贾宝玉那一脸天真的模样,心底生厌。

    『林妹妹给了你多少次脸色,都不记得,还真是自讨苦吃。』

    心底却不由得惆怅,『若是林妹妹真能平安归来,那她和李公子已经是双宿双飞了吧?毕竟有林大人在那,是可以决定她的婚约了……』

    『哎……越发不知我该身处何处了。』

    贾家人满是欢声笑语,薛姨妈也在附和着,唯有薛宝钗止不住地摇头。

    ……

    镇远侯府,

    李崇下朝归来,换了常服,与邹氏对坐茶案。

    见李崇的脸色凝重,邹氏不由得关怀问道:「如何了?可是朝堂上出了大事?」李崇点了点头,扶起茶盏呷了一小口,才道:「林如海官复原职了。」

    邹氏微微一怔,「林大人?那……不是好事麽?」

    「好?」

    李崇笑着摇摇头,「他回来了不假,可陛下转头就应允了安徽巡抚徐长钦,协理盐务。」

    「你是没见到今日朝堂之上,八皇子力荐,百官寥寥反对之声,陛下也是默许。」

    「徐长钦手里本就攥着河道、安徽及两淮政务,再加上盐务,这不成了半个两江总督?」

    邹氏嘴唇微张,忽而明白过来,「那这林大人的处境岂不是会很不利?」

    李崇眉头微蹙,「掣肘是难免的。」

    邹氏轻轻吐了口气,又想起另一桩事。

    「不过,林家的姑娘没有真正变成孤女,到底是好事。她年纪轻轻的,身上那麽多病症,若早早没了爹娘,实在太可怜了。」

    说起林黛玉来,李崇就自然而然地想到了自己的儿子。

    「宸儿下江南已两月有余了吧?怎麽还没有家书传回来呢?」「按理说此时早应该进书院修学了,倒也不知道他拜了哪家名师座下。」

    「这孩子一出门便不知家了。」

    邹氏捂嘴笑道:「那定是身上的盘缠还没有用尽,待到他用尽了以後,定然会写家书来问了。难不成你还真担心他会拜在林大人的门下?」

    李崇沉默不语。

    「林家是何等门风?怎会如今就看上咱家的那个小子?虽然说他现在小有成就,但是在林大人面前还是太微小了些,根本不会让人看过眼的。」

    李崇微微点头,仍有些不放心,「还是让人送封信去问问吧。」

    ……

    皇子府,正堂上,

    八皇子手中盘着一对铜核桃,面色不虞。

    左右坐着九皇子,十皇子,将他围在中间,奉为主心骨。

    三人相对饮茶,沉默良久,九皇子率先开了口。

    「八哥,这林如海还真是命硬。这麽一闹,反倒官复原职了,不会让他碍了我们的事吧?」整个江南於他们而言,几乎都是自己人,唯有林如海像是钉子一样,扎在他们腹地上,实在是让人难受。

    十皇子也随着颔首,等候八皇子发话。

    半晌,八皇子才悠悠开口,「他能活过来,确实是出乎意料之外。这些人办事还是太过不力了。」

    「不过朝堂之上,我们也尽力争取了让徐长钦协理盐务,如此便能让林如海分身无术,倒是对大局不会有什麽影响。」

    「他只不过是一个御史钦差罢了,不必将他看得太重。」

    十皇子叹道:「只是那些盐商是要扒一层皮了。」

    「盐商不急。」

    八皇子摆了摆手,「我倒是觉得,最近几位皇兄安分得有些出奇,让人心底难安。」

    九皇子解释道:「先前苏明两党斗得不轻,一同垮台以後,太子和大皇兄都偃旗息鼓了,此时朝堂上没什麽动静,倒也正常吧?」

    「那四哥那边呢?」

    「太子被废,四哥总是出入他的寝宫,如今也没什麽声响。」

    八皇子眉头紧皱,「不对不对,那十三弟总跟在四哥和太子的身後,他怎麽不见了?」九皇子连忙回道:「这个我倒是从宫中听说了些风声,说是先前有一次父皇考问他,他惹得父皇震怒,便将他押在了宗人府,不许任何人探监。」

    「好像也只有四哥去见过他几面,这会应该还在闭门思过呢。」

    听闻此言,八皇子彻底地放下心来,长舒口气。

    「好事,这便是天赐良机。众人失势,正是我们大有可为之时。此事一经揭过,往後这几年要用的钱,便都会有了着落。」

    而後起身,畅快道:「天予不取,反受其咎啊!」

    九皇子和十皇子也随着起身,连连附和拱手,「八哥放心,银子的事我们来张罗。」

    「我等就先恭喜八哥入主东宫了!」

    ……

    扬州,林府,

    李宸正收拾着衣物,想要出门再走一趟,避开林如海,省得又被拉着询问课业,却不想门外忽地有人叩门。

    「李公子,我家姑娘有请。」

    出门一看,便发现是林黛玉身边的奶嬷嬷,王嬷嬷。李宸心头不禁怀疑。

    『林黛玉请我?她怎麽可能请我?这该不会是老丈人试探我的吧?就好像……用女儿的手机发微信一样,钓鱼呢。』

    李宸收敛心思,连忙端正行礼,「嬷嬷慎言,林姑娘何等的金枝玉叶,又是深居闺阁的女子,我们男女有别,怎好相见?」

    见得李宸如此作态,王嬷嬷忍不住默默点了点头。

    『李公子实在是守礼,怎麽老爷会觉得他是纨絝品行呢?』

    随即又温声道:「李公子不必客气,是老爷应允过的。」

    李宸愕然,『啊?老丈人想开了?』

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