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第683章 腾出更大的地方

    五月七日,皇宫。

    希尔薇娅在父亲的书房里已经坐了小半个钟头。

    她本来只是想过来看看父亲这里有没有什麽好吃的,结果这一坐就再没起来。

    威廉站在窗前,不知道是看风景还是躲工作。

    书房里没别人,就他们一家三人。

    「父皇,那位阿尔比恩女皇,跟我们家到底算哪门子亲戚?」

    希尔薇娅突然问。

    皇帝陛下抬头看了她一眼:「怎麽,忘乾净了?」

    「我昨天说过,我就记得她帽子特别大,像顶着个蛋糕盘!」

    皇帝陛下笑了一下:「算起来,是跟你们奶奶连着,跟菲利贝尔还有尼古拉那两个混蛋家里比起来,还是有点远的,可若是往你们爷爷在上面数的话,还能再攀扯点————」

    「所以,到时她真没了,您得去伦底纽姆?」希尔薇娅追问。

    「得去,伯蒂来信已经提了,希望我到场————而且我去了,对两边都有好处。」

    「那要是没有这封信,您还去不去?」

    皇帝陛下想了想,说:「也会去,她当政这麽多年,奥斯特和阿尔比恩的恩恩怨怨很多,可说到底,有些体面还是不能丢。」

    希尔薇娅「嘁」了一声:「那到时候是不是会很热闹?各国的君主都去?」

    「不会少,大罗斯的尼古拉三世,法兰克的菲利贝尔二世,圣律大陆那些大大小小的王室,能去的都会去————这种场合,谁对谁的死到底伤不伤心,有多伤心是次要的,主要是所有人都得站在那里,让人看见自己在场。」

    「我知道,站队嘛。」

    希尔薇娅嘟囔了一句。

    「其实也没那麽冷冰冰————」

    皇帝陛下叹了口气。

    「人是会老的,说不定过几年,站在那里的人就换一个地方继续————」

    威廉这时从窗前回过头:「父亲,您这次去伦底纽姆,时间上会很久吗?」

    「看情况,等伯蒂那边最後的安排出来,我再动身。」

    「我知道了,枢密院那边,我也会提前把行程空出来。」

    「你们要跟我一起的。」

    威廉点头:「应该的。」

    希尔薇娅换了个姿势,把腿架到小凳上,忽然又冒出一句:「所以国葬其实就是一锅大戏————」

    皇帝陛下没否认:「差不多,每一场国葬,台子上摆着的其实是活人。」

    希尔薇娅听着,脑子里忽然冒出另一幅画面。

    「这让我想起母亲的国葬了————」

    她声音低了下去。

    皇帝陛下眼帘垂了下去。

    威廉从窗前走回桌边,拉过椅子坐下:「母亲的国葬我还有印象,那天风很大,来的人也多————你当时一直站在你那里,谁跟你说话你都不理。」

    希尔薇娅瞪了他一眼:「我那时候————」

    「我也没说你不懂事。」

    「你刚才那话分明是在翻旧帐。」

    威廉笑了:「我是想说,那一回,你比我更像皇帝家的孩子。」

    希尔薇娅不说话了。

    过了几秒,威廉才慢慢又讲道:「但爷爷的国葬,我已经记不太清了————那时我太小了,就记得有人把我抱起来,让我朝一个很大的台子看,我当时好像吓哭了。」

    皇帝陛下这时轻轻开口:「你那个时候还不到四岁,哭是正常的。」

    「那时候应该各国君主应该也都来了吧?」

    「能到的都到了,毕竟他的份量太大了,唯一能比他还大的,也就是奥托宰相了————」

    「说起来,母亲那次,您是什麽感觉?」

    希尔薇娅忽然问道。

    皇帝陛下没有马上回答,端起茶杯喝了一口,在想一个合适的说法。

    「就觉得宫里太安静了,她走了以後,风还在,花还在,人也在,但就是太安静了——

    ——」

    希尔薇娅轻轻「嗯」了一声。

    这一次的死亡尽管是别国的君主,却把一些积了很久的东西又翻了上来。

    希尔薇娅想到了母亲,想到了七八岁的时候,她坐在母亲换衣服的房间里,一边看那些大得吓人的礼帽,一边听母亲讲出访的故事。

    威廉除了母亲,也想起了更早以前,那个他连脸都记不清楚的祖父,和他那一场规模更大的葬礼。

    而他们三个里,感触最深的,大概是皇帝陛下。

    他送走了父亲,又送走了妻子。

    现在,连那个远在伦底纽姆,属於旧时代的老女皇也要走了。

    皇帝陛下放下茶杯,低声说:「都过去了。」

    希尔薇娅突然坐直了身子。

    「你们倒是能在这儿伤感,李维还在枢密院帮你们干事呢!」

    威廉一愣。

    皇帝陛下也跟着愣了一下。

    「别跟我说什麽都过去了,外头那位波希米亚大公现在还在枢密院开会呢!我们三

    个,两个在书房喝茶,一个在这里听人讲旧事,他倒好,一个人在外面当牛做马!」

    威廉忍不住笑:「谁让他是大公呢?」

    「皇太子可还在我旁边呢!皇太子啊!你看看李维,再看看你!」

    「我这就去枢密院。」

    威廉作势要站起来。

    「现在去也晚了,他估计都快开完会了。」

    皇帝陛下哈哈大笑了起来。

    「那我去接他总行了吧?」

    威廉翻了个白眼。

    皇帝陛下摇了摇头:「行了,你们俩都少说两句,李维再忙,也不会真累着,等会儿我让厨房准备点吃的,你们一起用了再走。」

    书房里的气氛,到底还是被她这一搅,没那麽沉了。

    枢密院里,李维其实没去开什麽会。

    他只是坐在威廉的办公室里,替那位跑得没影的皇太子处理几份积压文件。

    笃笃笃————

    办公室的门被敲了两下,克劳塞维茨从外面走了进来。

    「大公阁下,我就猜您在这里。」

    「克劳塞维茨大臣,请坐。」

    克劳塞维茨在他对面坐下,把手里的纸袋放在桌沿。

    「我过来,主要是想和您把几件事再碰一碰,省得明天开会时还要临时对口径。」

    李维把笔放下:「你先说,我听着。」

    「有南大陆的消息,法兰克那边又递了新报告来。」

    「佩鲁维亚那块,有进展吗?」

    「进展不算多,倒是麻烦多了几层。」

    克劳塞维茨把纸袋里的几页纸抽出来,摊在桌面上。

    「法兰克在佩鲁维亚南部接触了几个地方家族,想先用商业合作的名义把矿山附近的

    运输权拿下来,但当地政府对圣律大陆公司的许可卡得很死,只愿意谈农业和港口仓储,不让碰矿。」

    「法兰克人怎麽说?」

    「他们觉得问题不在佩鲁维亚政府,而在合众国,那边有几家公司挂着农商合作的名义,实际早就把几个关键港口的仓库和短途铁路握在手里,本地官员动他们,议院里就会有人替他们说话。」

    「合众国的商人还是合众国官方背景的公司?」

    「分不清,有些就是私人资本,但跟华盛顿那边的关系扯不清,再加上他们手里有船,有合同,还有一批从阿瓦士退役的佣兵,地方上没人敢跟他们撕破脸。」

    李维皱了皱眉:「所以佩鲁维亚现在的情况是,法兰克名义上有条约保障,实际上合众国的人比法兰克跑得还快,地方上那些官员两头拿好处,谁也不肯真站队?」

    「差不多就是这个局面,但还没到撕破脸的地步,大家明面上都还讲合作,背地里各划线,法兰克要想把勘探队送进去,只能贴着海岸活动,再往内陆走,脚一伸进去就容易和合众国的人撞上。」

    「————那就不急着伸脚。」

    克劳塞维茨看了他一眼,等他说下去。

    「南大陆太大,我们没必要在别人的老路上跟人家挤,法兰克既然已经碰了钉子,那

    就把动作降一降,先别想着勘探队,把该占住的软东西占住。」

    「软东西?」

    「港口保险,船运代理,结算帐户,本地律师,还有最要紧的,佩鲁维亚几家地方报纸的GG和借款。」

    克劳塞维茨眉毛微微一动:「这些事,法兰克人做起来确实不难!」

    「正好他们做起来不难,我们就从这些东西下手,先把当地人对合众国公司的那层依赖撬开一道口子,合众国人在那里优势,靠的不是几把枪,主要还是那些人离不开他们的仓库和预付货款,你只要让佩鲁维亚的商人多一个选择,他们自己就会开始算帐。」

    「这得花不少钱————」

    「花钱无所谓,现在最忌讳的就是我们和法兰克一起摆出硬碰硬的架势,那样只会把合众国提前招来,让佩鲁维亚政府直接倒向他们。」

    「我同意,做事太急了,反而会把还没站稳的第三国变成敌人。」

    「所以回法兰克那边,就说奥斯特不反对他们继续接触,但建议不要急着往内陆送人,先顺着港口和商业渠道做实事,等当地有几个市长和船东愿意替他们说话了,再谈矿山也不迟。」

    「好,我下午让外交部拟回电。」

    克劳塞维茨点点头,把南大陆的几页纸收起来,又从纸袋另抽出几份文件。

    「然後就是丰饶大陆。」

    李维重新坐正了身体。

    克劳塞维茨把一份标注过的地图副本推过来。

    「他们在旧河湾西侧新建了一个补给点,离我们山地矿业组不到九公里,从那边出发,步行半天就能看到我们的小路,上个星期,他们的勘探队又在旧河湾北岸立了两处旗标,并且派人通知当地土人,说那一带是阿尔比恩的安全区。」

    「公然立旗了?」

    「还没有用军方的名义,只是勘探队出面,说为了防范雨季野兽,临时管理,但明眼人都知道,那是在划线。」

    「当地土人的反应呢?」

    「几个村子的头人去找过我们的人,问以後还能不能往那边去换盐,我们没回答,只让他们先别过河,等雨季过去再看。」

    「巡逻队呢?上次说的那些,还在吗?」

    「还在,而且人数加了,跟我们情报里的数据相比,至少多了两成,还有一支工兵队从开普殖民地转运过来,没进城,直接往河湾方向去了。」

    「时机真准————」

    李维轻轻说了一句。

    女皇虽然病危,但艾略特的人该在丰饶大陆上动的,还是继续动着。

    女皇病重的消息在伦底纽姆高层圈子里已经不算秘密,而艾略特只要还有一口气,就会抢在所有人开始哭丧之前,把棋盘上该占的格子先占掉。

    克劳塞维茨又说道:「现在阿尔比恩的军事调度还都在他们自己的补给线上,看起来像在加固防务,可谁也不知道那支工兵队是去修路,还是去修营地,更别说他们後面还有没有第二支人。」

    「我们的人怎麽样?旧河湾那边,山地矿业组还安全吗?」

    「暂时没有接触,阿尔比恩的人还没越过我们现有的活动范围,但压力已经到脸上了,用不了几天,两边的巡逻线就会开始交错。」

    「那你的看法呢?」

    克劳塞维缓缓道:「我的看法是,我们得先做三件事。」

    李维点头:「说。」

    「第一,把我们自己的安全线定下来,而且要快!阿尔比恩不是在划线吗?我们也

    划,不声张,但要让对方在巡逻时看得见————第二,山地矿业组的人要收缩,把核心勘探资料和样本先送回後方,别等着对面突然发难————第三,跟法兰克在丰饶大陆的驻点打个招呼,後面不管哪方先动,三家的补给通道都要分开,不能真挤在一条路上,否则擦枪走火,谁都没法解释。」

    李维听完,想了一会儿。

    「————第一条可以,但不要在他们的旗标附近立我们的桩,那样太像挑衅,我们往南退半公里,把线划在自己的作业区外沿,让他们的巡逻队看得见,又抓不住把柄。」

    「明白。」

    「第二条也照办,不过不用全撤,把关键的几个人和几套样本先送走,另外再补一个通信点,确保一旦信号断了,後方不会变成瞎子。」

    「好。」

    「第三条,你亲自跟法兰克的人碰一下,就说我们正在为雨季做路线调整,丰饶大陆的各方最好各走各道,真有需要互相借路,提前打招呼。」

    克劳塞维茨听到最後一句,忍不住笑了一下。

    「提前打招呼,他们听得懂吗?」

    「不需要他们全懂,只要法兰克那边愿意配合把态度摆出来,这些事落在阿尔比恩眼里就足够了,他们最怕的又不是我们的人出去,我们和法兰克在丰饶大陆把路线并成一条

    才是最可怕的地方。」

    「确实是这个道理,最麻烦的是我们和法兰克联合起来,把旧河湾包在中间,那阿尔比恩现在的所有动作,就都变成夹缝求生————」

    李维没接话。

    但他心里清楚,双方都在抢这个雨季前後的窗口期。

    「还有一件事,你要特别嘱咐山地矿业组的人。」

    「您讲。」

    「如果遇到阿尔比恩的人问话,只说自己是农业试验站的後勤队,不要提山地矿,也不要提地质,被拦住了,也不要吵跟跑,把所有文件先交给组长,宁可慢一点回来,也不能留下话柄。」

    「这一点我已经让人传过去了。」

    「那就好。」

    「还有件事,是旧河湾几个土人村子,要不要发几袋盐过去?」

    「可以,让法兰克那批发,不要用我们的名义,现在阿尔比恩想走土人路线,我们不能跟着他们抢,抢就真把当地人吓跑了。」

    克劳塞维茨点着头,似乎已经明白了李维的思路。

    李维继续讲道:「等雨季过去再说,到那时候,谁手里的路还是通的,谁才能真的站住脚。」

    「没问题,我会安排。」

    「对了,我听说阿尔比恩工兵队,带的是开普那边的旧装备?」

    李维随口问了一句。

    「有部分是旧炮,还有些从开普铁路拆来的轨条,具体运到河湾去做什麽,还不清楚。」

    「旧轨条————」

    如果只是修路,用不了从开普运旧轨条过去————

    而真要修一条短途铁路,那阿尔比恩的意图就更清楚了。

    他们想让旧河湾从此和海岸线连成一条线!

    「这条线,不能让他们铺成。」

    李维低声说。

    「我明白,所以明天会议上,我会把这事提出来,建议联合参谋部把丰饶大陆的警戒级别往上提一档。」

    「可。」

    克劳塞维茨把桌子上的文件拢起来,又重新放进牛皮纸袋里,突然像又想起什麽。

    「说来,阿尔比恩女皇的事,您都知道了吧?」

    李维点头:「陛下跟我讲了。」

    「现在伦底纽姆都在等着,不过我看女皇走了之後,也不一定会真乱。」

    李维看着他:「你是说,有艾略特在,阿尔比恩乱不起来?」

    「最近我看有人一直说,女皇走了,会缺掉一块秩序,但在我看来,倒不如说她要为那位公爵腾出更大的地方了!」

    克劳塞维茨轻轻笑着,这件事,算是他很久以前就想过的事情了。

    「女皇不死,上头总压着一层旧布,女皇若是不在了,艾略特就再也没什麽可以让他停下来。」

    「是啊。」

    女皇不在,那阿尔比恩最大的老资格,就只有艾略特了。

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