第906章 妓院里的伟大交易
巴黎，第17区，瓦格拉姆大街32号。
从外面看，这是一栋很体面的房子，但门前没有招牌，窗帘也永远拉得严严实实。
每天傍晚，都会有衣着考究的男人独自前来，敲三下门，再向门房报出某位姑娘的名字。
至於里面究竟是什麽地方，附近的马车夫和警察全都心知肚明。
这里是利穆赞夫人经营的妓院！
大厅里舖着厚厚的红地毯，墙上挂着裸女油画，空气中满是香水、雪茄、脂粉和酒精的气味。钢琴後面的长桌上永远摆满美酒，几个穿着低胸长裙的姑娘正陪客人说笑。
有人刚喝完一杯香槟，就搂着看中的女人走上二楼：还有人靠在沙发里，任由两个姑娘替他解开领结和外套，嘴里仍在高谈法国的政治。
在巴黎，妓院并不稀奇，可利穆赞夫人经营的可不只有皮肉生意。她更喜欢那些上了年纪、发了财，却始终进不了真正上流社会的客人。
他们不缺女人，也不缺钱，缺的是一条能挂在燕尾服上的红绶带，以及别人介绍他们时加上的那声「骑士先生」。
让姑娘陪客人一夜最多只能收几百法郎；但替客人办下一枚勳章，价钱可以从6000法郎谈起。
1887年9月的一天晚上，一名身材矮胖、留着浓密胡须的男人走进客厅，利穆赞夫人满脸笑容地迎了上去。
「维卡先生，您总算来了！我已经等您好几天了。」
这位约瑟夫—亨利·维卡先生已经六十三岁了，经营着一家规模不小的工厂，主要生产芥末与一种用他名字命名的杀虫粉。
他在《小巴黎报》上刊登的GG声称，用小吹筒喷上一点，臭虫、跳蚤和蟑螂就会死得乾乾净净。
这种产品虽然谈不上高雅，销量却一直不错，他雇了上百名工人，每年缴税也不少，认为自己的贡献绝不比那些胸前挂着勳章的工业家少。
可他的授勳申请送上去几年，始终没有下文。
布里斯托酒店的经理德纳知道这件事以後，告诉他的出纳员比祖阿尔，瓦格拉姆大街有一位「与高层关系密切」的夫人，专门替人疏通关系。
於是，约瑟夫—亨利·维卡来到了瓦格拉姆大街32号。
利穆赞夫人朝旁边的金发姑娘使了个眼色，姑娘立刻挽住维卡的胳膊，整个人贴了上来。
「先生，您今晚想喝点什麽？」
维卡看了一眼姑娘敞开的领口，顺手搂住她的腰：「香槟，不过先谈正事。勳章的事怎麽样了？」
他不是第一次和掮客打交道，知道和拿政府合同、银行贷款一样，勳章也少不了花钱o
「不要着急。」利穆赞夫人把一根手指压在嘴唇上，声音甜得像刚刚融化的糖浆，「荣誉军团勳章是国家对一个人功绩的承认，只有真正配得上的人才能得到。刚见面就谈钱，太庸俗了。」
维卡笑了一声：「我当然配得上。我经营工厂几十年，雇了上百名工人。那种杀虫粉对法国的公共卫生同样很有帮助，至少巴黎人晚上睡觉的时候，不必被臭虫咬得跳起来。」
金发姑娘被逗笑了，靠在他肩上问：「它能杀死人身上所有的跳蚤吗？」
「当然可以，只要你肯让我找一找————」维卡先生猥琐地笑了起来。
姑娘笑着打了他一下。维卡抓住她的手亲了一口，又把话题拉了回来：「我需要知道您究竟能做什麽。」
利穆赞夫人对他的表现十分满意——既懂得享受，又记得正事，这样的客人最好谈。
「巴黎有功劳的人太多了。」她亲手倒了一杯香槟，「您总得让负责审核的人知道，法国还有一位勤勉的工业家，发明了一种能杀死臭虫的伟大产品。」
「您能让他们知道？」
「我认识一位与陆军部关系非常密切的将军。」
「将军为什麽会关心我的杀虫粉？」
「将军关心一切有益於法兰西的事业。更重要的是，我们还有朋友能把材料送到爱丽舍宫。」
「总统那里？」
「勳章最後总要由总统签署，不是吗？」
维卡端起香槟喝了一口，然後才问：「需要多少？」
「这要看您需要哪一种勳章。农业功绩勳章便宜些，至於军团勳章嘛————您知道的，那是最高荣誉！」
「给个数目。」
利穆赞夫人没有马上回答，反而看向跟着维卡来的出纳比祖阿尔：「维卡先生今晚还有别的安排。後面的事，也许由您来谈更合适。」
维卡听懂了，他不必亲自参与交易的每一个环节。将来真出了问题，他只需要说自己来这里寻欢作乐，其他事都是比祖阿尔自作主张。
他搂着金发姑娘站起来：「那我先去看看楼上的房间。比祖阿尔，你替我把事情谈清楚。」
姑娘挽着他走上楼梯，维卡在转角处回头看了一眼，见利穆赞夫人的脑袋已经和比祖阿尔凑到了一起，才满意地跟着姑娘进了房间。
没过多久，另一位客人的名字也出现在了利穆赞夫人的名单上。
这次是拉乌尔·布拉韦，一名化学家和工业家，同时担任射击协会与慈善协会主席，还在图尔博览会上做过评委。
布拉韦先生参加宴会时，胸前总挂着几条外国勳章的彩色绶带，唯独没有法国的荣誉军团勳章。
保险检查员雅克莫从利穆赞夫人的秘书洛伦茨那里听说了勳章生意，又把消息告诉煤炭商人帕约：帕约声称自己认识拉乌尔·布拉韦，表示这个人愿意花钱补上最後、也是最重要的一枚勳章。
9月20日前後，两人来到瓦格拉姆大街32号，利穆赞夫人已经让人准备好香槟和房间两个姑娘坐在钢琴边等候，一个穿着开到膝盖以上的红裙，另一个只在紧身胸衣外面披了件透明睡袍。
但布拉韦本人没有来。利穆赞夫人虽然有些失望，仍把雅克莫与帕约请进客厅。
反正只要能谈成生意，钱由谁送来并不重要。
卡法雷尔将军也在不久後到了。
这位陆军副参谋长没有穿军装，只穿了一件剪裁考究的黑色外套。进门时还小心地向街道两边看了看，可一走进客厅，他就放松下来，让两个姑娘替自己脱掉外套，又在沙发正中坐下。
穿红裙的姑娘顺势坐到他腿上，把一杯香槟送到他嘴边：另一名姑娘则绕到帕约身後，双臂搭住他的肩膀，故意用胸口压着他的後背。
帕约一边享受这种招待，一边介绍布拉韦的履历：「他是化学家、工业家、射击协会主席、慈善协会主席、图尔博览会评委。这样的资历，应当足够了吧？」
卡法雷尔将军喝了一口香槟，接过材料随手翻了几页：「这些头衔都是真的吗？我们陆军部不能向总统推荐一个骗子上去。」
「那是当然，只要您愿意在费龙部长面前提起他就好。」
「荣誉军团勳章十分神圣，是最高贵的法兰西精神的象徵，是正能量的代表。绝不能让任何徒有其表的人混进来！」他一边义正辞严地说着，一边把手伸进了怀里姑娘的胸襟当中。
「当然，布拉韦先生毫无疑问是一个爱国者！」帕约立刻进行了保证，「他把一生都
奉献给了法兰西的公共事业，得到荣誉军团勳章是他毕生的渴望。」
卡法雷尔将军这才点点头，朝利穆赞夫人使了个眼色，然後站起来，搂着姑娘上楼了。
利穆赞夫人心领神会，等他的背影消失在楼梯口，才和帕约谈起要紧的事：「荣誉军团的骑士勳章优惠打折後是2万5千法郎。1万预付，1万5千在提名以後支付。」
帕约差点被酒呛到：「2万5千法郎？你们怎麽不去抢？」
利穆赞夫人笑道：「虽然布拉韦先生有很多头衔，但这些头衔在巴黎并不稀奇。要知道，荣誉军团勳章不是农业功绩勳章。如果随随便便几千法郎就能打发，那名单一定会长到整版报纸都登不下。」
帕约眼珠子一转，压低声音对利穆赞夫人说：「既然荣誉军团勳章这麽珍贵，那2万5
千法郎显然还不能彰显它的价值。不如这样，4万法郎如何？」
利穆赞夫人露出了然的笑容：「您说的对，2万5千法郎是打折後的价格。布拉韦先生这麽爱国，那就不能用折扣价来羞辱他了。这枚勳章原价可是5万法郎呢！」
帕约满意地点点头：「这才是法兰西最高荣誉该有的价格！我相信布拉韦先生愿意让所有人看见自己的拳拳爱国之心。」
然後，他也搂着姑娘上楼了。
1887年9月下旬，一个名叫亨利埃特·布瓦西耶的女人走进了巴黎警察局。
她刚刚离开卖淫行业，曾经先後在利穆赞夫人与拉塔齐夫人手下做事。但两位鸨母不仅克扣她的嫖资，还在她离开时扣下了衣服和首饰，声称那是她欠下的食宿费。
亨利埃特咽不下这口气，决定给两个老女人找点麻烦：「她们不只卖女人，还卖勳章！」
负责记录口供的警员一时间没有反应过来：「什麽勳章？」
「荣誉军团勳章、农业功绩勳章————任何国家勳章，只要有人愿意出钱，她们就敢答应。客人在床上说出自己想要什麽，第二天就会有人替他准备履历和推荐信。」
「两个妓院老板能让政府授勳？」
「她们认识将军，也认识爱丽舍宫的人。」亨利埃特冷笑道，「警察每次去检查以前，利穆赞夫人都能先得到消息，你们以为她只认识几个嫖客吗？」
她说出了卡法雷尔、安德洛伯爵和几个掮客的名字，还告诉警方，利穆赞夫人把重要文件藏在瓦格拉姆大街32号的卧室和密室里。
1个小时後巴黎警察局长格拉尼翁就签发了搜查令，责令安全局副主管戈龙查清此事：戈龙没有着急带着大批人马上门，而是决定先试探一下。
他派遣的警探拉尔迪耶斯换上商人的衣服，化名「朗格卢瓦」，声称自己来自罗阿
讷，经营多年生意，最大的遗憾就是没能得到荣誉军团勳章，很快就有一名中间人把他带到瓦格拉姆大街。
朗格卢瓦进门以後表现得十分大方，不仅替大厅里所有姑娘买了香槟，还让一个穿紫色长裙的女人坐到自己腿上。
女人搂着他的脖子，问他这麽有钱，为什麽还要买勳章。
「女人只能让我舒服一个晚上，勳章却能让我体面一辈子。」朗格卢瓦拍了一下她的屁股，「等我成了骑士，你也能对别人说，自己陪过一位真正的上等人。」
这番话把利穆赞夫人逗得十分高兴。
「2万5千法郎。」她开出了价格，「您先交一部分，剩下的等《官方公报》公布提名以後再给。」
「只要能办成，2万5千法郎不算什麽。」
利穆赞夫人答应让他见一位真正有影响力的将军。
两天以後，朗格卢瓦再次来到妓院。卡法雷尔将军已经坐在楼上的房间里，外套扔在床脚，一个只穿着紧身胸衣和长袜的姑娘正坐在他怀里，手里端着两个人共用的酒杯。
将军听完朗格卢瓦的自我介绍，要求他准备好工厂规模、博览会奖励和慈善捐款的材料。
「我不能保证您一定得到勳章。」卡法雷尔把手搭在姑娘裸露的大腿上，「政府会严格审核每个人的资格，我只负责推荐你而已。」
「利穆赞夫人说，有您帮忙就不会有问题。」
卡法雷尔没有否认：「先把材料准备好。」
旁边的姑娘笑着把酒杯送到他嘴边：「将军今晚已经替您说了这麽多话，您还不敬他一杯？」
朗格卢瓦立即举杯，两个男人隔着女人碰了一下。
几天後，卡法雷尔又在陆军部见了他一次。
这次将军穿着整齐的制服，坐在圣多米尼克街的办公室里，墙上挂着军旗和地图，门外不断有军官经过，与妓院里的卧室完全是两个世界。
卡法雷尔仍然一本正经地询问了他的履历，还告诉他应该补充哪些证明，仿佛两人是第一次见面。
谈话结束後，朗格卢瓦回到警察局，把两次会面的经过全部写进报告。
9月29日，巴黎警察局长阿尔蒂尔·格拉尼翁签发了搜查与拘传命令；第二天，安全局副主管戈龙带着警察来到瓦格拉姆大街32号。
他们敲门以後，里面的人还以为又有客人来了：但门刚打开了一条缝，就被警察一脚
踢开了，大厅里顿时乱成一团，好几个男人提着裤子想从窗户跳出去，姑娘们到处找自己的衣服，还有人抓起信纸往壁炉里扔。
「都不许动！」
戈龙带人冲上二楼，逐间推开卧室。
一名客人裹着女人的睡袍躲在屏风後面，坚称自己是想劝床上那位一丝不挂的妇人从良，绝对没有任何不良企图。
另一间卧室的床还在晃动，警察不等男人穿好衣服，就把他掀翻在地，然後开始搜查床垫、衣柜和梳妆台。
在妓院的一间密室里，他们搜出了一大堆文件，有勳章申请人的履历、推荐信、付款承诺、军官名片和大量往来信件。许多材料旁边都用铅笔写着数字，有的是5000，有的是2万，还有几份高达10万法郎。
名字、职务、想要的勳章、愿意支付的价钱，全都记得清清楚楚。
一个警察拿起帐本，发现前一页还是一名妓女陪客人过夜的价钱，後一页就是某个工厂主获得农业功绩勳章後应当交付的尾款。
他翻了几页，不知道该把它归档成嫖资还是贿赂。
这一次，警察带走了三箱文件，并查封整座房子。
10月2日，戈龙又进行了一次搜查，在利穆赞夫人的卧室和一只上锁的柜子里发现了更多材料，其中夹着几封署名「威尔逊」的信。
这个威尔逊不是普通商人，而是工业家之子、国民议会议员、前财政部副国务秘书丹尼尔·威尔逊。
他还是法兰西共和国总统儒勒·格雷维的女婿，巴黎上流社会都叫他「女婿先生」。
看到这个名字以後，警察局与陆军部才意识到事情超出了自己的想像。
接替布朗热出任陆军部长的泰奥菲勒·费龙，最先担心的是军队的脸面。
卡法雷尔身为陆军副参谋长，竟然跑到妓院替人查看授勳履历。一旦消息传开，每一个法国军官胸前的勳章都会遭人怀疑。
费龙把卡法雷尔叫去，关起门问了很久。
卡法雷尔承认自己认识利穆赞夫人，也见过化名朗格卢瓦的警探，却坚称那只是一次普通推荐。他说自己询问的「价钱」不是购买勳章的费用，而是利穆赞夫人答应替他贴现的一笔私人票据。
费龙不相信这种说法，但他更不希望将军站到法庭上，解释自己为什麽搂着一名妓女
审查授勳申请。
於是，卡法雷尔在没有被起诉、也没有详细通报的情况下，被以「有损军人荣誉」为由强制提前退休。
陆军部希望丢掉一个卡法雷尔，就能保住整支军队的体面。
警察局也有人提醒戈龙，案件已经查得「足够清楚」
一利穆赞夫人可以按诈骗罪判刑，几个掮客也会被扔进监狱，卡法雷尔也已经丢了职务。
至於威尔逊的信为什麽会出现在妓院里，总统的女婿究竟替多少人写过推荐信，最好不要再问。
戈龙与警察局长格拉尼翁原本就关系紧张。他知道要是事情压下去，非但功劳不会落到自己头上，将来被记者查出真相，格拉尼翁肯定会把隐瞒证据的锅甩给自己。
於是，这场丑闻被他直接捅给了之前倾向布朗热的《十九世纪报》。
10月7日，《十九世纪报》在头版刊登了爱德华·波塔利斯的文章：《荣誉军团勳章拍卖丑闻》
文章没有马上点出威尔逊扮演的角色，只说陆军部有一名身居高位的将军，正在自己的办公室里经营勳章生意；申请人的功劳不按照他对法兰西的贡献计算，而按照愿意掏出多少法郎计算。
只要价钱合适，巴黎一间妓院里的老鸨就能把一个名字从妓女床上送到爱丽舍宫的办
公室里。
报纸上市不到一个小时就脱销了，所有人都在追问那位将军是谁，还有人想知道过去几年究竟有多少买家：甚至几名荣誉军团成员还冲进报社，要求波塔利斯拿出证据。
不到中午，卡法雷尔被迫退休的消息传了出来；到了下午，所有人都知道《十九世纪报》写的是谁了。
陆军部原本想用一次安静的退休结束丑闻，结果反而替报纸证实了消息。如果卡法雷尔什麽都没有做，为什麽突然离开军队？
第二天上午，戈龙把调查经过告诉了检察机关，也让记者知道，格拉尼翁早在9月29
日就下令调查此案。
化名朗格卢瓦的警探、2万5千法郎的报价、两次会面和搜出的信件，全都暴露在公众面前，卡法雷尔也不再是唯一被曝光的高官了。
参议员兼将军的安德洛伯爵与拉塔齐夫人经营的另一套网络也被挖了出来，越来越多的报导指向所有线索的终点都是同一个人：
总统格雷维的女婿丹尼尔·威尔逊。
丹尼尔·威尔逊在爱丽舍宫内拥有自己的办公室，就设在蓬帕杜厅和克娄巴特拉厅里o
办公室里有八名秘书，每天要写上百封信。地方议员、商会主席和工业家把申请与履历成捆送来，秘书们再用爱丽舍宫的信纸和免费邮戳，把推荐信寄往各部。
六年时间里，这里经手的申请、推荐和请托大约有两万件。
墙上当然没有挂着勳章的价目表，来访者也不会当着秘书的面数钞票，这里毕竟不是妓院，一切都要办得体面。
工业家可以购买某家公司的股份，或向威尔逊控制的报纸交GG费；赌场经理可以捐款：外省有钱人拥有的选票、银行关系和地方影响力，同样可以用来交换。
荣誉军团勳章的价钱从2万5千法郎到10万法郎不等；农业功绩勳章要便宜许多，6千到1万法郎就能谈一谈。
当然，这些钱不是用来「购买勳章」，而是股份、借款、GG、捐款，或者对共和国新闻事业的支持。
申请人的资历也可以临时准备。
工厂主「对法国工业有重大贡献」，赌场老板「促进了法兰西数学事业的发展」，高利贷放债人「解决了许多人的燃眉之急」·只要材料写得足够漂亮，再由总统的女婿送给部长，一名普通商人就成了「多年服务国家的杰出公民」。
威尔逊还控制着二十多家报纸。不少都长期亏损，发行量很小，却能在选举时赞美指定的候选人，或刊登某个商人的善举，为受勋材料制造「地方舆论」。
只要申请人先交GG费，报纸就能把他写成爱国者，然後威尔逊再向自己的岳父推荐这位「广受赞誉的爱国者」。
用这些收入，威尔逊维持着自己的报纸、政治活动和奢侈生活。他喜欢美酒、女人与宴会，衣服和马车也不能输给别的富有议员。
这与他的岳父形成了十分可笑的对比。
儒勒·格雷维出了名的吝啬，皮鞋坏了也要让鞋匠换底补面，爱丽舍宫的厨房则会仔细计算每道菜能分成多少份。据说总统夫妇吃饭时，甚至会把一块面包切成两半，一人一份。
过去，共和派报纸经常把这种吝啬写成美德，认为一名穿着旧鞋、舍不得浪费面包的总统，证明第三共和国比第三帝国更加朴素。
可现在，巴黎人只觉得这一切荒唐得不可思议！
总统在一边节省面包，女婿在隔壁出售国家荣誉；厨房为了几生丁精打细算，八名秘书却把国家最高荣誉明码标价地放在货架上销售。
巴黎人知道消息以後都懵了。
因为在他们的认知里，由拿破仑创立的荣誉军团勳章，代表着国家对一个人功绩最高层级的承认，只有为国家做出重大贡献的人才能获得它。
几十年来获得它的人，有的是在战场上失去手臂还奋勇冲锋，有的是不顾生死在矿难和火灾中救出同伴：还有人把一辈子耗在实验室、学校或者医院里，为法兰西的明天燃尽了生命。
如今，报纸告诉他们，妓院里的客人不仅能搂着女人对嫖资讨价还价，还能讨论自己的骑士勳章或者军官勳章能不能便宜一点。
真正的荣誉军团成员感到了出离的愤怒！
一名在普法战争中失去左腿的退伍上尉走进咖啡馆时，发现几个年轻人一看到他就开始议论，立刻用手杖用力敲了敲地面，问那些人是不是怀疑自己也花过钱。
年轻人赶紧道歉：「抱歉，上尉。我们相信您和那些买勳章的商人不一样，您确实为法兰西做出了伟大的牺牲————」
可上尉还是不能消气。他坐到座位上以後，气呼呼地把刊登着「勳章丑闻」的报纸扫到一边，大声宣布自己明天就要去陆军部讨个说法。
此外，科学家和退伍军人协会要求政府公开近几年的授勳材料，报纸则计算5000、2
万和10万法郎分别能买到什麽勳章。
漫画家在《费加罗报》上把爱丽舍宫画成了一家百货商店，格雷维总统和女婿威尔逊正站在货架前招揽客人，身後的勳章按照等级一排排挂好，每一枚下面都标注好了价格。
关於勳章的笑话传得越多，法国人就越难堪。
几天前，许多巴黎人还在驯化园的争论中宣称，法国拥有法律、秩序和科学，所以栏杆外的他们当然代表文明。
现在，法国最神圣的国家荣誉就在妓院里被人讨价还价。
一个曾替阿散蒂人展览辩护的评论员，气急败坏地写道，荣誉军团勳章绝不是商品，任何人都没有权利用金钱侮辱它。
莱昂纳尔在《正义报》上发表了一篇简短的评论，其中一句是这麽说的：
【阿散蒂人的尊严只能卖25生丁，法国人的尊严则可以卖到2万5千法郎，可见法国人确实比阿散蒂人更加高贵！】
报社当然不会就这样放过莱昂纳尔。
之前他在《蝇王》里写到荒岛上由孩子们建立起来的文明秩序逐渐走向崩溃，又在《正义报》上质问过法国人与阿散蒂人究竟哪一边才是野兽。
现在荣誉军团勳章丑闻铺天盖地，似平恰好证明了法兰西所谓的「文明」究竟有多麽虚伪。记者们都想让莱昂纳尔多说一点，因为他本人就是荣誉军团勳章获得者。
当年巴黎和法国南部先後爆发霍乱，是他和巴斯德教授等人进入最危险的街区救治病人，自己也差点死在里面。
後来国家授予他勳章，法国人都认为是理所当然的。
记者们堵在「山麓别墅」的门口，问他得知勳章可以买卖以後，会不会觉得自己的红绶带也受到了玷污。
莱昂纳尔想了想，又给出了一份极其诚恳的声明：
【我今天才知道，法兰西共和国的「最高荣誉」一直明码标价。早知道有这麽方便的办法，我当年何必在霍乱疫情里拼死拼活？
带上2万5千法郎去瓦格拉姆大街，先挑一位漂亮姑娘，再顺便买一枚勳章，可比去土伦安全多了！】
声明发表以後，引发了法国社会的强烈震动，这时候没有法国人还会拿文明的标尺标榜自己到底比其他种族高贵多少。
巴黎巡游园里的「阿散蒂人展览」遭遇了前所未有的打击，一星期内客流量就遭遇了腰斩，不得不提前关闭了展览，将阿散蒂人提前送去德国的「人类动物园」。
而《蝇王》的连载，也迎来了它的结尾。
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从外面看，这是一栋很体面的房子，但门前没有招牌，窗帘也永远拉得严严实实。
每天傍晚，都会有衣着考究的男人独自前来，敲三下门，再向门房报出某位姑娘的名字。
至於里面究竟是什麽地方，附近的马车夫和警察全都心知肚明。
这里是利穆赞夫人经营的妓院！
大厅里舖着厚厚的红地毯，墙上挂着裸女油画，空气中满是香水、雪茄、脂粉和酒精的气味。钢琴後面的长桌上永远摆满美酒，几个穿着低胸长裙的姑娘正陪客人说笑。
有人刚喝完一杯香槟，就搂着看中的女人走上二楼：还有人靠在沙发里，任由两个姑娘替他解开领结和外套，嘴里仍在高谈法国的政治。
在巴黎，妓院并不稀奇，可利穆赞夫人经营的可不只有皮肉生意。她更喜欢那些上了年纪、发了财，却始终进不了真正上流社会的客人。
他们不缺女人，也不缺钱，缺的是一条能挂在燕尾服上的红绶带，以及别人介绍他们时加上的那声「骑士先生」。
让姑娘陪客人一夜最多只能收几百法郎；但替客人办下一枚勳章，价钱可以从6000法郎谈起。
1887年9月的一天晚上，一名身材矮胖、留着浓密胡须的男人走进客厅，利穆赞夫人满脸笑容地迎了上去。
「维卡先生，您总算来了！我已经等您好几天了。」
这位约瑟夫—亨利·维卡先生已经六十三岁了，经营着一家规模不小的工厂，主要生产芥末与一种用他名字命名的杀虫粉。
他在《小巴黎报》上刊登的GG声称，用小吹筒喷上一点，臭虫、跳蚤和蟑螂就会死得乾乾净净。
这种产品虽然谈不上高雅，销量却一直不错，他雇了上百名工人，每年缴税也不少，认为自己的贡献绝不比那些胸前挂着勳章的工业家少。
可他的授勳申请送上去几年，始终没有下文。
布里斯托酒店的经理德纳知道这件事以後，告诉他的出纳员比祖阿尔，瓦格拉姆大街有一位「与高层关系密切」的夫人，专门替人疏通关系。
於是，约瑟夫—亨利·维卡来到了瓦格拉姆大街32号。
利穆赞夫人朝旁边的金发姑娘使了个眼色，姑娘立刻挽住维卡的胳膊，整个人贴了上来。
「先生，您今晚想喝点什麽？」
维卡看了一眼姑娘敞开的领口，顺手搂住她的腰：「香槟，不过先谈正事。勳章的事怎麽样了？」
他不是第一次和掮客打交道，知道和拿政府合同、银行贷款一样，勳章也少不了花钱o
「不要着急。」利穆赞夫人把一根手指压在嘴唇上，声音甜得像刚刚融化的糖浆，「荣誉军团勳章是国家对一个人功绩的承认，只有真正配得上的人才能得到。刚见面就谈钱，太庸俗了。」
维卡笑了一声：「我当然配得上。我经营工厂几十年，雇了上百名工人。那种杀虫粉对法国的公共卫生同样很有帮助，至少巴黎人晚上睡觉的时候，不必被臭虫咬得跳起来。」
金发姑娘被逗笑了，靠在他肩上问：「它能杀死人身上所有的跳蚤吗？」
「当然可以，只要你肯让我找一找————」维卡先生猥琐地笑了起来。
姑娘笑着打了他一下。维卡抓住她的手亲了一口，又把话题拉了回来：「我需要知道您究竟能做什麽。」
利穆赞夫人对他的表现十分满意——既懂得享受，又记得正事，这样的客人最好谈。
「巴黎有功劳的人太多了。」她亲手倒了一杯香槟，「您总得让负责审核的人知道，法国还有一位勤勉的工业家，发明了一种能杀死臭虫的伟大产品。」
「您能让他们知道？」
「我认识一位与陆军部关系非常密切的将军。」
「将军为什麽会关心我的杀虫粉？」
「将军关心一切有益於法兰西的事业。更重要的是，我们还有朋友能把材料送到爱丽舍宫。」
「总统那里？」
「勳章最後总要由总统签署，不是吗？」
维卡端起香槟喝了一口，然後才问：「需要多少？」
「这要看您需要哪一种勳章。农业功绩勳章便宜些，至於军团勳章嘛————您知道的，那是最高荣誉！」
「给个数目。」
利穆赞夫人没有马上回答，反而看向跟着维卡来的出纳比祖阿尔：「维卡先生今晚还有别的安排。後面的事，也许由您来谈更合适。」
维卡听懂了，他不必亲自参与交易的每一个环节。将来真出了问题，他只需要说自己来这里寻欢作乐，其他事都是比祖阿尔自作主张。
他搂着金发姑娘站起来：「那我先去看看楼上的房间。比祖阿尔，你替我把事情谈清楚。」
姑娘挽着他走上楼梯，维卡在转角处回头看了一眼，见利穆赞夫人的脑袋已经和比祖阿尔凑到了一起，才满意地跟着姑娘进了房间。
没过多久，另一位客人的名字也出现在了利穆赞夫人的名单上。
这次是拉乌尔·布拉韦，一名化学家和工业家，同时担任射击协会与慈善协会主席，还在图尔博览会上做过评委。
布拉韦先生参加宴会时，胸前总挂着几条外国勳章的彩色绶带，唯独没有法国的荣誉军团勳章。
保险检查员雅克莫从利穆赞夫人的秘书洛伦茨那里听说了勳章生意，又把消息告诉煤炭商人帕约：帕约声称自己认识拉乌尔·布拉韦，表示这个人愿意花钱补上最後、也是最重要的一枚勳章。
9月20日前後，两人来到瓦格拉姆大街32号，利穆赞夫人已经让人准备好香槟和房间两个姑娘坐在钢琴边等候，一个穿着开到膝盖以上的红裙，另一个只在紧身胸衣外面披了件透明睡袍。
但布拉韦本人没有来。利穆赞夫人虽然有些失望，仍把雅克莫与帕约请进客厅。
反正只要能谈成生意，钱由谁送来并不重要。
卡法雷尔将军也在不久後到了。
这位陆军副参谋长没有穿军装，只穿了一件剪裁考究的黑色外套。进门时还小心地向街道两边看了看，可一走进客厅，他就放松下来，让两个姑娘替自己脱掉外套，又在沙发正中坐下。
穿红裙的姑娘顺势坐到他腿上，把一杯香槟送到他嘴边：另一名姑娘则绕到帕约身後，双臂搭住他的肩膀，故意用胸口压着他的後背。
帕约一边享受这种招待，一边介绍布拉韦的履历：「他是化学家、工业家、射击协会主席、慈善协会主席、图尔博览会评委。这样的资历，应当足够了吧？」
卡法雷尔将军喝了一口香槟，接过材料随手翻了几页：「这些头衔都是真的吗？我们陆军部不能向总统推荐一个骗子上去。」
「那是当然，只要您愿意在费龙部长面前提起他就好。」
「荣誉军团勳章十分神圣，是最高贵的法兰西精神的象徵，是正能量的代表。绝不能让任何徒有其表的人混进来！」他一边义正辞严地说着，一边把手伸进了怀里姑娘的胸襟当中。
「当然，布拉韦先生毫无疑问是一个爱国者！」帕约立刻进行了保证，「他把一生都
奉献给了法兰西的公共事业，得到荣誉军团勳章是他毕生的渴望。」
卡法雷尔将军这才点点头，朝利穆赞夫人使了个眼色，然後站起来，搂着姑娘上楼了。
利穆赞夫人心领神会，等他的背影消失在楼梯口，才和帕约谈起要紧的事：「荣誉军团的骑士勳章优惠打折後是2万5千法郎。1万预付，1万5千在提名以後支付。」
帕约差点被酒呛到：「2万5千法郎？你们怎麽不去抢？」
利穆赞夫人笑道：「虽然布拉韦先生有很多头衔，但这些头衔在巴黎并不稀奇。要知道，荣誉军团勳章不是农业功绩勳章。如果随随便便几千法郎就能打发，那名单一定会长到整版报纸都登不下。」
帕约眼珠子一转，压低声音对利穆赞夫人说：「既然荣誉军团勳章这麽珍贵，那2万5
千法郎显然还不能彰显它的价值。不如这样，4万法郎如何？」
利穆赞夫人露出了然的笑容：「您说的对，2万5千法郎是打折後的价格。布拉韦先生这麽爱国，那就不能用折扣价来羞辱他了。这枚勳章原价可是5万法郎呢！」
帕约满意地点点头：「这才是法兰西最高荣誉该有的价格！我相信布拉韦先生愿意让所有人看见自己的拳拳爱国之心。」
然後，他也搂着姑娘上楼了。
1887年9月下旬，一个名叫亨利埃特·布瓦西耶的女人走进了巴黎警察局。
她刚刚离开卖淫行业，曾经先後在利穆赞夫人与拉塔齐夫人手下做事。但两位鸨母不仅克扣她的嫖资，还在她离开时扣下了衣服和首饰，声称那是她欠下的食宿费。
亨利埃特咽不下这口气，决定给两个老女人找点麻烦：「她们不只卖女人，还卖勳章！」
负责记录口供的警员一时间没有反应过来：「什麽勳章？」
「荣誉军团勳章、农业功绩勳章————任何国家勳章，只要有人愿意出钱，她们就敢答应。客人在床上说出自己想要什麽，第二天就会有人替他准备履历和推荐信。」
「两个妓院老板能让政府授勳？」
「她们认识将军，也认识爱丽舍宫的人。」亨利埃特冷笑道，「警察每次去检查以前，利穆赞夫人都能先得到消息，你们以为她只认识几个嫖客吗？」
她说出了卡法雷尔、安德洛伯爵和几个掮客的名字，还告诉警方，利穆赞夫人把重要文件藏在瓦格拉姆大街32号的卧室和密室里。
1个小时後巴黎警察局长格拉尼翁就签发了搜查令，责令安全局副主管戈龙查清此事：戈龙没有着急带着大批人马上门，而是决定先试探一下。
他派遣的警探拉尔迪耶斯换上商人的衣服，化名「朗格卢瓦」，声称自己来自罗阿
讷，经营多年生意，最大的遗憾就是没能得到荣誉军团勳章，很快就有一名中间人把他带到瓦格拉姆大街。
朗格卢瓦进门以後表现得十分大方，不仅替大厅里所有姑娘买了香槟，还让一个穿紫色长裙的女人坐到自己腿上。
女人搂着他的脖子，问他这麽有钱，为什麽还要买勳章。
「女人只能让我舒服一个晚上，勳章却能让我体面一辈子。」朗格卢瓦拍了一下她的屁股，「等我成了骑士，你也能对别人说，自己陪过一位真正的上等人。」
这番话把利穆赞夫人逗得十分高兴。
「2万5千法郎。」她开出了价格，「您先交一部分，剩下的等《官方公报》公布提名以後再给。」
「只要能办成，2万5千法郎不算什麽。」
利穆赞夫人答应让他见一位真正有影响力的将军。
两天以後，朗格卢瓦再次来到妓院。卡法雷尔将军已经坐在楼上的房间里，外套扔在床脚，一个只穿着紧身胸衣和长袜的姑娘正坐在他怀里，手里端着两个人共用的酒杯。
将军听完朗格卢瓦的自我介绍，要求他准备好工厂规模、博览会奖励和慈善捐款的材料。
「我不能保证您一定得到勳章。」卡法雷尔把手搭在姑娘裸露的大腿上，「政府会严格审核每个人的资格，我只负责推荐你而已。」
「利穆赞夫人说，有您帮忙就不会有问题。」
卡法雷尔没有否认：「先把材料准备好。」
旁边的姑娘笑着把酒杯送到他嘴边：「将军今晚已经替您说了这麽多话，您还不敬他一杯？」
朗格卢瓦立即举杯，两个男人隔着女人碰了一下。
几天後，卡法雷尔又在陆军部见了他一次。
这次将军穿着整齐的制服，坐在圣多米尼克街的办公室里，墙上挂着军旗和地图，门外不断有军官经过，与妓院里的卧室完全是两个世界。
卡法雷尔仍然一本正经地询问了他的履历，还告诉他应该补充哪些证明，仿佛两人是第一次见面。
谈话结束後，朗格卢瓦回到警察局，把两次会面的经过全部写进报告。
9月29日，巴黎警察局长阿尔蒂尔·格拉尼翁签发了搜查与拘传命令；第二天，安全局副主管戈龙带着警察来到瓦格拉姆大街32号。
他们敲门以後，里面的人还以为又有客人来了：但门刚打开了一条缝，就被警察一脚
踢开了，大厅里顿时乱成一团，好几个男人提着裤子想从窗户跳出去，姑娘们到处找自己的衣服，还有人抓起信纸往壁炉里扔。
「都不许动！」
戈龙带人冲上二楼，逐间推开卧室。
一名客人裹着女人的睡袍躲在屏风後面，坚称自己是想劝床上那位一丝不挂的妇人从良，绝对没有任何不良企图。
另一间卧室的床还在晃动，警察不等男人穿好衣服，就把他掀翻在地，然後开始搜查床垫、衣柜和梳妆台。
在妓院的一间密室里，他们搜出了一大堆文件，有勳章申请人的履历、推荐信、付款承诺、军官名片和大量往来信件。许多材料旁边都用铅笔写着数字，有的是5000，有的是2万，还有几份高达10万法郎。
名字、职务、想要的勳章、愿意支付的价钱，全都记得清清楚楚。
一个警察拿起帐本，发现前一页还是一名妓女陪客人过夜的价钱，後一页就是某个工厂主获得农业功绩勳章後应当交付的尾款。
他翻了几页，不知道该把它归档成嫖资还是贿赂。
这一次，警察带走了三箱文件，并查封整座房子。
10月2日，戈龙又进行了一次搜查，在利穆赞夫人的卧室和一只上锁的柜子里发现了更多材料，其中夹着几封署名「威尔逊」的信。
这个威尔逊不是普通商人，而是工业家之子、国民议会议员、前财政部副国务秘书丹尼尔·威尔逊。
他还是法兰西共和国总统儒勒·格雷维的女婿，巴黎上流社会都叫他「女婿先生」。
看到这个名字以後，警察局与陆军部才意识到事情超出了自己的想像。
接替布朗热出任陆军部长的泰奥菲勒·费龙，最先担心的是军队的脸面。
卡法雷尔身为陆军副参谋长，竟然跑到妓院替人查看授勳履历。一旦消息传开，每一个法国军官胸前的勳章都会遭人怀疑。
费龙把卡法雷尔叫去，关起门问了很久。
卡法雷尔承认自己认识利穆赞夫人，也见过化名朗格卢瓦的警探，却坚称那只是一次普通推荐。他说自己询问的「价钱」不是购买勳章的费用，而是利穆赞夫人答应替他贴现的一笔私人票据。
费龙不相信这种说法，但他更不希望将军站到法庭上，解释自己为什麽搂着一名妓女
审查授勳申请。
於是，卡法雷尔在没有被起诉、也没有详细通报的情况下，被以「有损军人荣誉」为由强制提前退休。
陆军部希望丢掉一个卡法雷尔，就能保住整支军队的体面。
警察局也有人提醒戈龙，案件已经查得「足够清楚」
一利穆赞夫人可以按诈骗罪判刑，几个掮客也会被扔进监狱，卡法雷尔也已经丢了职务。
至於威尔逊的信为什麽会出现在妓院里，总统的女婿究竟替多少人写过推荐信，最好不要再问。
戈龙与警察局长格拉尼翁原本就关系紧张。他知道要是事情压下去，非但功劳不会落到自己头上，将来被记者查出真相，格拉尼翁肯定会把隐瞒证据的锅甩给自己。
於是，这场丑闻被他直接捅给了之前倾向布朗热的《十九世纪报》。
10月7日，《十九世纪报》在头版刊登了爱德华·波塔利斯的文章：《荣誉军团勳章拍卖丑闻》
文章没有马上点出威尔逊扮演的角色，只说陆军部有一名身居高位的将军，正在自己的办公室里经营勳章生意；申请人的功劳不按照他对法兰西的贡献计算，而按照愿意掏出多少法郎计算。
只要价钱合适，巴黎一间妓院里的老鸨就能把一个名字从妓女床上送到爱丽舍宫的办
公室里。
报纸上市不到一个小时就脱销了，所有人都在追问那位将军是谁，还有人想知道过去几年究竟有多少买家：甚至几名荣誉军团成员还冲进报社，要求波塔利斯拿出证据。
不到中午，卡法雷尔被迫退休的消息传了出来；到了下午，所有人都知道《十九世纪报》写的是谁了。
陆军部原本想用一次安静的退休结束丑闻，结果反而替报纸证实了消息。如果卡法雷尔什麽都没有做，为什麽突然离开军队？
第二天上午，戈龙把调查经过告诉了检察机关，也让记者知道，格拉尼翁早在9月29
日就下令调查此案。
化名朗格卢瓦的警探、2万5千法郎的报价、两次会面和搜出的信件，全都暴露在公众面前，卡法雷尔也不再是唯一被曝光的高官了。
参议员兼将军的安德洛伯爵与拉塔齐夫人经营的另一套网络也被挖了出来，越来越多的报导指向所有线索的终点都是同一个人：
总统格雷维的女婿丹尼尔·威尔逊。
丹尼尔·威尔逊在爱丽舍宫内拥有自己的办公室，就设在蓬帕杜厅和克娄巴特拉厅里o
办公室里有八名秘书，每天要写上百封信。地方议员、商会主席和工业家把申请与履历成捆送来，秘书们再用爱丽舍宫的信纸和免费邮戳，把推荐信寄往各部。
六年时间里，这里经手的申请、推荐和请托大约有两万件。
墙上当然没有挂着勳章的价目表，来访者也不会当着秘书的面数钞票，这里毕竟不是妓院，一切都要办得体面。
工业家可以购买某家公司的股份，或向威尔逊控制的报纸交GG费；赌场经理可以捐款：外省有钱人拥有的选票、银行关系和地方影响力，同样可以用来交换。
荣誉军团勳章的价钱从2万5千法郎到10万法郎不等；农业功绩勳章要便宜许多，6千到1万法郎就能谈一谈。
当然，这些钱不是用来「购买勳章」，而是股份、借款、GG、捐款，或者对共和国新闻事业的支持。
申请人的资历也可以临时准备。
工厂主「对法国工业有重大贡献」，赌场老板「促进了法兰西数学事业的发展」，高利贷放债人「解决了许多人的燃眉之急」·只要材料写得足够漂亮，再由总统的女婿送给部长，一名普通商人就成了「多年服务国家的杰出公民」。
威尔逊还控制着二十多家报纸。不少都长期亏损，发行量很小，却能在选举时赞美指定的候选人，或刊登某个商人的善举，为受勋材料制造「地方舆论」。
只要申请人先交GG费，报纸就能把他写成爱国者，然後威尔逊再向自己的岳父推荐这位「广受赞誉的爱国者」。
用这些收入，威尔逊维持着自己的报纸、政治活动和奢侈生活。他喜欢美酒、女人与宴会，衣服和马车也不能输给别的富有议员。
这与他的岳父形成了十分可笑的对比。
儒勒·格雷维出了名的吝啬，皮鞋坏了也要让鞋匠换底补面，爱丽舍宫的厨房则会仔细计算每道菜能分成多少份。据说总统夫妇吃饭时，甚至会把一块面包切成两半，一人一份。
过去，共和派报纸经常把这种吝啬写成美德，认为一名穿着旧鞋、舍不得浪费面包的总统，证明第三共和国比第三帝国更加朴素。
可现在，巴黎人只觉得这一切荒唐得不可思议！
总统在一边节省面包，女婿在隔壁出售国家荣誉；厨房为了几生丁精打细算，八名秘书却把国家最高荣誉明码标价地放在货架上销售。
巴黎人知道消息以後都懵了。
因为在他们的认知里，由拿破仑创立的荣誉军团勳章，代表着国家对一个人功绩最高层级的承认，只有为国家做出重大贡献的人才能获得它。
几十年来获得它的人，有的是在战场上失去手臂还奋勇冲锋，有的是不顾生死在矿难和火灾中救出同伴：还有人把一辈子耗在实验室、学校或者医院里，为法兰西的明天燃尽了生命。
如今，报纸告诉他们，妓院里的客人不仅能搂着女人对嫖资讨价还价，还能讨论自己的骑士勳章或者军官勳章能不能便宜一点。
真正的荣誉军团成员感到了出离的愤怒！
一名在普法战争中失去左腿的退伍上尉走进咖啡馆时，发现几个年轻人一看到他就开始议论，立刻用手杖用力敲了敲地面，问那些人是不是怀疑自己也花过钱。
年轻人赶紧道歉：「抱歉，上尉。我们相信您和那些买勳章的商人不一样，您确实为法兰西做出了伟大的牺牲————」
可上尉还是不能消气。他坐到座位上以後，气呼呼地把刊登着「勳章丑闻」的报纸扫到一边，大声宣布自己明天就要去陆军部讨个说法。
此外，科学家和退伍军人协会要求政府公开近几年的授勳材料，报纸则计算5000、2
万和10万法郎分别能买到什麽勳章。
漫画家在《费加罗报》上把爱丽舍宫画成了一家百货商店，格雷维总统和女婿威尔逊正站在货架前招揽客人，身後的勳章按照等级一排排挂好，每一枚下面都标注好了价格。
关於勳章的笑话传得越多，法国人就越难堪。
几天前，许多巴黎人还在驯化园的争论中宣称，法国拥有法律、秩序和科学，所以栏杆外的他们当然代表文明。
现在，法国最神圣的国家荣誉就在妓院里被人讨价还价。
一个曾替阿散蒂人展览辩护的评论员，气急败坏地写道，荣誉军团勳章绝不是商品，任何人都没有权利用金钱侮辱它。
莱昂纳尔在《正义报》上发表了一篇简短的评论，其中一句是这麽说的：
【阿散蒂人的尊严只能卖25生丁，法国人的尊严则可以卖到2万5千法郎，可见法国人确实比阿散蒂人更加高贵！】
报社当然不会就这样放过莱昂纳尔。
之前他在《蝇王》里写到荒岛上由孩子们建立起来的文明秩序逐渐走向崩溃，又在《正义报》上质问过法国人与阿散蒂人究竟哪一边才是野兽。
现在荣誉军团勳章丑闻铺天盖地，似平恰好证明了法兰西所谓的「文明」究竟有多麽虚伪。记者们都想让莱昂纳尔多说一点，因为他本人就是荣誉军团勳章获得者。
当年巴黎和法国南部先後爆发霍乱，是他和巴斯德教授等人进入最危险的街区救治病人，自己也差点死在里面。
後来国家授予他勳章，法国人都认为是理所当然的。
记者们堵在「山麓别墅」的门口，问他得知勳章可以买卖以後，会不会觉得自己的红绶带也受到了玷污。
莱昂纳尔想了想，又给出了一份极其诚恳的声明：
【我今天才知道，法兰西共和国的「最高荣誉」一直明码标价。早知道有这麽方便的办法，我当年何必在霍乱疫情里拼死拼活？
带上2万5千法郎去瓦格拉姆大街，先挑一位漂亮姑娘，再顺便买一枚勳章，可比去土伦安全多了！】
声明发表以後，引发了法国社会的强烈震动，这时候没有法国人还会拿文明的标尺标榜自己到底比其他种族高贵多少。
巴黎巡游园里的「阿散蒂人展览」遭遇了前所未有的打击，一星期内客流量就遭遇了腰斩，不得不提前关闭了展览，将阿散蒂人提前送去德国的「人类动物园」。
而《蝇王》的连载，也迎来了它的结尾。
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